音樂「鎮壓」示威者

前幾天在菲律賓馬尼拉舉行的APEC峰會期間, 會場外面有群眾示威, 企圖衝破警察的封鎖線。從電視新聞的畫面上見到, 是防暴警察發射水炮、和與示威群眾扭打的場面, 但其實在背後, 警察能夠成功「鎮壓」示威群眾, 是靠使用一件秘密武器, 音樂是也。

警察派出裝有巨型喇叭的警車, 以最大聲響播出流行音樂, 尤以「天后」Kate Perry 現時最新的Hits為主打, 配合在菲律賓當地Disco最流行的跳舞歌曲, 包括Dolly Parton及Bee Gees的飲歌等, 不但蓋過示威群眾高叫口號的聲音, 還令到一部份群眾的情緒「鎮靜」下來, 享受著音樂, 同一時間, 防暴警察以手上的警棍, 跟著音樂的節拍, 敲打盾牌, 令到場面更像是流行音樂會,而一曲My Girl, 是真正令群眾被徹底「融化」, 一場有可能發生的暴力衝突, 被音樂化解了。

據馬尼拉警察的發言人表示, 他們動用這一招, 是因為菲律賓人普遍都是喜歡音樂, 希望以音樂來降低警察與示威群眾之間的緊張狀態, 減低暴力衝突的可能性。

假若在香港發生, 應播甚麼音樂會比較有效呢?

從三十度的「立冬」說起

今年的「立冬」當天及前後, 一早一晚還是比較清涼, 日間的氣溫卻仍接近三十度。雖然二十四節氣是古代中原地帶的農業曆法, 不太適合香港的地理環境, 但是三十度的冬至, 還是說不過去。有趣的是, 同樣是三十度, 對比起夏天時, 感覺卻舒服得多。這真的要說一句多謝秋風了。

大家每日從媒體中得到的天氣資料中, 所提到有關溫度的, 都是「氣溫」, 是天文台從氣象百葉箱 中, 得到當地的大氣空間的溫度, 是一個自然、客觀的數字, 但有其他個人及客觀因素, 會影響各人對溫度的感覺。個人因素如年齡、健康狀況、習慣了的生活環境、所穿著的衣服、和所從事的體能活動等。客觀因素則如濕度、風速、太陽照射、和附近有沒有發熱的原頭等。而最後的兩個因素, 要視乎天氣而定, 在天氣熱時, 盡量避之則吉, 而在天氣冷時, 卻又嫌求之不得。

人體的自我保護機能, 會盡量保持體溫在37度左右, 若升得過高, 身體內的水份會吸收熱量, 以汗的形式排到皮膚表面, 當汗水蒸發離開皮膚時, 會吸收更大量的熱量, 而令身體感到涼快。但在濕度高的環境下, 汗水比較難蒸發離開皮膚, 無從帶走熱量來幫助散熱, 身體反而感到更熱。如果有風, 或以風扇增加空氣的流動, 不但直接帶走熱量, 還有助汗水蒸發離開皮膚, 增加涼快的感覺。試看夏天時, 人人手上一把「芭蕉扇」, 道理就是如此也。相反地, 在寒冷時, 特別是有風, 會令人感覺更冷, 要穿著較厚的衣物, 來防止身體熱量散失。

可見的是, 潮濕會令人體感覺得比所處的環境的氣溫更熱, 而風卻令人體感覺更冷, 所感覺到溫度, 是為「體感溫度」。

在香港, 夏天的一般氣溫會在25度與35度之間, 如果濕度在20%至30%, 「體感溫度」會與實際氣溫基本相若, 但每當濕度增加5%, 「體感溫度」就會增加大約1度。相反地, 濕度在30%以下時, 每減低5%, 「體感溫度」亦會降低大約1度。如果氣溫是30度, 濕度是70%, 「體感溫度」會是36度, 當濕度增加到90%時, 「體感溫度」會是39度! 但若然濕度是15%, 「體感溫度」卻是28度呢!

風對「體感溫度」的影響與濕度略有不同。在香港, 冬天的一般氣溫會在10度與20度之間, 在無風時, 即風速是每小時0公里時, 「體感溫度」會與實際氣溫基本相若, 但每當風速增加5公里, 「體感溫度」就會降低約1度。在氣溫是15度時, 時速10公里的風會令「體感溫度」降至13度, 20公里的風會令「體感溫度」降至11度, 如此類推。

綜合濕度與風速的作用, 所謂秋高氣爽, 就是在相同的溫度下, 亁燥而清勁的秋風, 會令人感覺更涼快也。

已過立冬, 氣溫還高, 應該算是「大約在冬季」吧!

齊秦的「大約在冬季」

https://youtu.be/k29N3i4xunA

被風「灼」傷了?

前陣子, 一位朋友與他的一班行山友, 去了個「三大連走」- 大帽山、大羊頭、及大刀屻。他們都是經驗豐富的行山友, 每次出行, 必須的防曬、防中暑、及各項安全措施, 都一定做足。

據他說, 當日的天氣是: 天陰、無雨、亁燥、清涼、風勢清勁, 是行山最理想的天氣。在如此的天氣下, 走在香港的最高山脊上, 各人都沒有戴帽, 一則是沒有陽光, 二則是可避免被強風吹走。但是回來後的第二天, 他的臉上呈現一些如被灼傷的紅班, 再問之下, 其他的隊友也有類似的情況。有些隊友認為, 他們曾一整天的暴露在亁燥而清勁的強風下, 被風「灼」傷了。

其實, 請別怪清風, 「罪魁禍首」仍然是那大家都看不見的紫外線, 被風「灼」傷, 只是一種錯覺。一般人都會知道, 即使在天陰時, 紫外線仍會穿透雲層, 灼傷皮膚, 但在風勢清勁時, 風有助令人感覺涼快, 卻又很自然的令人感覺被紫外線灼傷的風險會減低, 而掉以輕心。朋友行山的當天, 是所有因素的「完美」組合, 無怪「中招」了。

雖然風能侵蝕堅硬的岩石, 但卻是經年累月的結果, 被風吹了一天, 是不可能會損害皮膚的, 風對皮膚最大的影響, 是造成脫水。皮膚表面的水份, 會與所處的空間中的空氣的濕度保持平衡, 如果空氣的濕度很高, 皮膚會從空氣中吸收水份, 相反地, 在亁燥的環境下, 水份就會從皮膚中揮發, 令皮膚感到亁。所以現時有關保護皮膚的廣告, 不論對象是女或是男, 都會說「唔可以冇水」, 強調產品能「保水」、「鎖水」, 原理都是要令皮膚保持水份而已。

要做到這點, 甘油為最經濟、最理想的用品。甘油是水溶性, 能從空氣中吸收水份, 搽在皮膚上, 不但「保水」、「鎖水」, 更會「吸水」, 簡直「有賺」呢。

 

雲何以能「浮」在天上?

朋友在前一篇拙文中留言:「點解咁重舊雲都唔會跌落地?」

這有幾個原因。

雲的產生, 只是在由地球表面上10,000至15,000米的對流層中, 由於太陽照射地球表面, 接近地球表面的空氣受熱而上升, 到了某個高度, 空氣中的水份遇冷而凝結成水滴, 累積起來而成為雲, 而更多上升的空氣, 將雲「托」住, 讓其「浮」在空中。相信大家都曾有過坐飛機穿越雲層的經驗, 即使是密雲陰天、或甚至是雨天的日子, 飛機也能在上升或下降時, 輕易穿越雲層, 因為就是最「密」的雨雲, 其密度也只不過是每立方米含有約3克的水滴而已。當飛機在10,000米的高空飛行時, 我們可以看到的, 是一片萬里無雲藍色的天空, 所有雲都是在飛機的下面。個人曾目睹過一團雲, 由與飛機差不多的高度, 一直伸延到接近海面, 估計厚度接近10,000米, 但因為是從飛機上向下望, 那團雲反射太陽的光, 雖然是那麼厚, 仍然是呈雪白色, 若然是由海上向上望, 那一定是一團黑壓壓的雨雲了。

第二個原因仍然是空氣, 但卻不是上升的空氣, 而是下沉的空氣。最好的例子, 是在香港的冬天時, 經常有來自北方亁燥的冷空氣, 就是所謂「冷鋒南下」。當冷空氣到達香港時, 遇上本地潮濕而溫暖的空氣, 冷空氣密度較高, 將密度較低的暖空氣「托」起, 令其中的水份迅速形成雲層, 甚至下雨。所以每當有「冷鋒南下」時, 氣溫會突然下降, 跟著是幾天寒冷而陰雨, 當冷空氣完全將暖空氣「推走」時, 就會變成寒冷但天晴了。若然那「冷鋒」很微弱, 冷空氣無法完全將暖空氣「推走」, 冷、暖空氣「糾纏不清」, 就會造成長時間、令人十分煩悶的陰雨日子。

「山雨欲來風滿樓」。當流動的空氣遇著山、或較高的地勢, 會被迫向上升, 和流動得更快。空氣中的水份在上升時形成雲, 甚至是雨雲, 被那些後來的、被迫上升的空氣所「托」起。

最後的是「氣動力學」的效應。一架500噸重的A380能夠「浮」在空中, 是通過飛行, 令空氣在機翼上產生升力, 來「托」起飛機的, 飛得越快, 產生的升力越大, 相反地, 飛得慢, 升力就小了。500噸重的A380, 實在很難飛得快, 所以唯有靠大面積的機翼, 來得到足夠的升力, 反之戰鬥機, 設計要能飛得快, 所以很小的機翼已足夠了, 但卻不能飛得慢, 否則沒有足夠的升力。如此類推, 一「舊」雲雖然很重, 但平面的面積卻很大, 只要慢慢移動, 或有風慢慢地吹過, 就能產生足夠的升力, 讓其「浮」在空中了。

縱合上述, 無論有多重的雲, 都不會「跌落地」的。

一「舊」雲, 有幾重?

「打風唔成三日雨」, 在「彩虹」帶來的「三日雨」之後, 還有整整一星期的密雲陰天, 這兩天天才回復晴朗的天空。

雲, 並不是地球所獨有的, 在太陽系中的其他行星和他們的衛星, 都會有雲。在地球上, 任何時間都有三份之二的地球表面, 被雲層所覆蓋。雲的形態有很多種, 但所有的雲, 由最輕薄的高空卷雲, 到厚厚的、黑壓壓的雨雲, 都是由水所組成的, 嚴格來說, 是由小水滴和小冰粒所組成, 其中最小的水滴, 直徑可能只有我們的頭髮的十份之一, 要形成一點雨, 需要一億滴小水滴。

水滴和冰粒本身是透明的, 但因為會將陽光散射和折射到不同方向, 而變得像灰白色, 令我們的肉眼能看得到所形成雲的形狀。當雲層比較薄時, 會呈現成白色, 而當雲層變得厚時, 陽光不能通過、或完全被散射和折射, 就會變成灰色, 或甚至黑色。

平常我們在天色晴朗時看到的高空卷雲, 好像很消遙的, 在藍色的天空中, 顯得格外雪白, 但在傾盤大雨要到來之前, 厚厚的、黑壓壓的雨雲, 像快要掉到地面上一樣。其實, 會掉到地面上的, 只是雲中的水滴, 而不論有多厚或多重, 那「舊」雨雲仍然會是浮在空中的。

一片輕薄的高空卷雲, 真的很輕, 平均每立方米之中, 含有約0.05克的小水滴, 那些會造成傾盤大雨的黑壓壓的雨雲, 含水量會比其多60倍, 即約3克的小水滴, 而一般的雨雲, 含水量約是0.5克。

根據這些數字, 就可以預測雨雲帶來的降雨量。一般的雨雲, 平均厚度約5000米, 以每立方米的含水量0.5克計算, 最多會有2.5毫米的雨量。那些會造成傾盤大雨的黑壓壓的雨雲, 厚度可能會有15000米, 如此類推, 就有可能帶來45毫米的雨量了。

一般的雨雲, 含水量約是每立方米0.5克, 不要小看這個好像是微不足道的數字, 一「舊」落不出雨的雨雲, 「閒閒地」都起碼有1000米長, 1000米闊, 1000米厚, 含有500噸的水了, 即超過一架A380客機的重量, 「唔係少嘢」。

對電磁波過敏?

不久之前, 一名法國女子, 聲稱患上Electromagnetic Hypersensitivity Syndrome(EHS, 姑且譯作「電磁過敏症」), 令她不能工作, 雖然有多項科學研究, 均沒發現兩者是有關係, 但法院在沒有認定EHS是一種「合法的」病症的情況下, 仍判她得到「殘疾賠償」。這個判決被認為是一個「突破性」的案例, 日後不知道會有甚麼深遠的影響。

EHS是隨著新科技發展而引發出的「新生事物」, 「患者」沒有特定的症狀, 但不外都是每當靠近會發出電磁波的儀器時, 就會感到頭痛、嘔心、晚上失眠等, 有嚴重者更會不能工作、影響日常生活。

現代社會中, 會發出電磁波的儀器到處比是: 在家中有收音機、電視機、遙控器、微波爐、各種有電動「摩打」的電器、電腦、手機、Wi Fi 路遊器, 在外面有各家網絡供應商的轉駁站、到處都是的免費Wi Fi 熱點, 就是在大自然中, 地球本身是一個巨大的磁場、太陽更是電磁能量的主要來源, 如果真的是有EHS, 「患者」會是非常困難地生活在現代化的城市中。在醫學及科學研究方面, 卻沒有確實的症狀去斷定「病人」是否真的患有EHS, 似乎很多「患者」都只是自我判斷, 覺得自己是患有EHS而已。

如果電磁波或電磁能量不是引起EHS的原因, 最大的可能, 就是「心理作用」, 「患者」認為電磁波或電磁能量是有害的, 會影響他們的健康, 當一旦接近那些會發出電磁波的儀器時, 就覺得應該會有些「唔妥」, 結果是真的感覺到「唔妥」, 加上在各種資訊媒體中, 有大量相關的討論, 所持的態度大都是負面的, 他們就由此得出自己的結論: 「重唔係佢」? 但奇怪的是, 絕大部份EHS的「患者」, 都只是會受人造的儀器的影響, 而似乎對存在已久、有著更強大能量的天然電磁場, 卻「無動於衷」。

雖然在過去的十多年, 已有大量研究手機所發出的電磁波對健康的影響, 但都沒有一個肯定的結論, 證明是有害的, 今次的EHS事件, 研究的方向, 應是要找出電磁波是否真正的「元兇」, 或是「另有其人」。不過, 在有結果之前, 如何去「治療」那些「患者」, 才是最現實的問題。

兩小時內完成馬拉松(三)

除了運動員的生理及心理這兩大內在因素外, 影響賽果最重要的外在因素, 還是比賽時的環境。

現時在世界各地舉行的馬拉松, 賽道都需要合乎國際田徑總會(IAAF)的嚴格要求, 但都是利用現成的公路組合而成, 賽道的情況千變萬化。還有的是比賽時的天氣, 一年四季的溫度差異、陰晴風雨等, 都會影響運動員的成績。近年還多了一個因素, 就是空氣污染了。基於上述等不確定因素, 研究人員認為需要有一個理想的比賽環境: 在白天進行、整個賽道是在接近海平面、天氣晴朗、溫度適宜比較冷、無風。現實中根本沒有可能鋪切一條42.2公里的「理想」賽道, 要乎合這些條件, 賽道只可以是在如北京「鳥巢」等的運動場館內的圈形跑道。

此外, 現時在「世界馬拉松大滿貫」的各比賽中, 都有利用「兔子跑手」帶領比賽。他們都是高水準的職業跑手, 在每次比賽中, 主辦大會都把他們安排在起跑點的最前面, 一起跑就衝在前面, 用以刺激其他運動員去追趕他們, 而創出更好的成績。但他們在跑到30至35公里後, 就會功成身退, 陸續「上岸」, 留待真正的參賽運動員, 去完成餘下的賽程。但從過往的經驗中發現, 如果讓「兔子跑手」跑畢全程(當然去到最尾段時, 會「讓路」給真正的參賽運動員們), 可以刺激其他運動員, 將比賽成績提升100秒之多, 即超過一分半鐘! 所以, 如果在「理想」的圈形跑道上比賽, 還可以讓「兔子跑手」在不同階段中加入或離開比賽, 找出如何對運動員成績的影響, 以達到最佳效果。

撇除種種影響運動員成績的因素, “Sub2Hrs”研究的最重要條件, 就是運動員絕對不可以利用任何藥物, 以達到提升成績的目的, 所有參與研究的運動員, 都必須「潔身」自愛, 他們還需要在事前簽署尊守World Anti-Doping Agency (WADA, 世界反運動禁藥機構) 的條款, 若有運動員被發現違反簽署, 會被要求停止參與研究。研究人員還希望在這研究計劃的過程中, 發展出更先進的檢驗運動禁藥的技術。

不妨試看, 在2020年前, 是否有運動員能在兩小時內完成馬拉松。