2018年1月24日 星期三

紅蘿蔔增強視力?


有一個晚上, 在交通工具上聽到一名約六、七歲的小朋友與他的母親很可愛的對話, 大意是: 老師說吃紅蘿蔔會對眼睛好, 但他已很久沒有吃紅蘿蔔了, 所以現在看不清楚窗外的東西。他的母親聽了大笑, 說明天就買紅蘿蔔給他吃。其他乘客聽後, 也笑起來。


紅蘿蔔又稱為胡蘿蔔, 一個「胡」字, 顯示不是原產於中國, 是外來傳入的東西。紅蘿蔔原產自中亞, 在現時阿富汗附近的地區, 二千多年前傳入希臘和羅馬, 在十三世紀時已傳遍中國、南亞地區和歐洲大陸, 歐洲人曾把紅蘿蔔用作治療多種疾病的藥物。


現代的病菌、病毒比十三世紀時的要「惡」得多, 但醫藥技術也進步得多, 已不再需要用上紅蘿蔔來治病, 但對眼睛視力的好處, 仍然是無容置疑, 主要是因為紅蘿蔔與維他命A有關。


維他命A對身體的作用, 是維持免疫系統和皮膚的健康, 還有的是視力。但要從食物中獲得維他命A, 只能是食魚類或動物的肝臟, 植物是不含維他命A的。但那些如紅蘿蔔的植物, 含有豐富的一種化學成份胡蘿蔔素, 令植物呈紅、黃色。我們吃下那些植物後, 肝臟會把胡蘿蔔素轉化成維他命A


血液把維他命A運送到眼睛的視網膜時, 會轉化成另一種化學成份視網膜醛。當光線進入眼睛, 投射到視網膜, 令上面的視網膜醛起變化, 產生微弱的電流, 傳到大腦掌管視力的部份, 形成影像。如果沒有視網膜醛, 就形成不了影像, 也就沒有視力了。所以如果缺乏維他命A, 最終會影響視力, 特別是在晚上光線微弱時, 視力會更差。那小朋友的話, 不是全無道理的。


不過, 萬事都要保持適當, 切勿過尤不及, 維他命A也絕不是補品, 太多的維他命A, 不但不會令你有如鷹眼般的超人視力, 反而會有毒性。

2018年1月1日 星期一

人生幾見「月當頭」


今天除了是2018年的第一天, 不是甚麼重要的大日子, 卻是農曆十一月十五日, 是月圓之夜, 在今晚的午夜時份, 十一時五十九分, 明亮的滿月會經過中天, 角度達87.6, 是丁酉年中角度最高、最接近中天的一晚, 如果今晚仍然天色良好, 在午夜時份站在空曠的地方, 沒有太多城市燈光的地方會更好, 月亮光投射下來所造成的身影, 會完全踏在自已的腳下。其他時間能見到的月影, 都會有點斜斜的拉長了的。

這種現象, 每年只會出現一次, 就是在農曆十一月十五日前後, 在午夜時份左近, 是為「月當頭」, 雖然不是甚麼震撼性的天文現象, 但一年只得一次, 而且可能因為種種原因而錯過了, 影響最大的當然是天氣, 如密雲、下雨, 又或是工作、參與社交活動、身體不適等, 甚至說不定是忘記了。

記得最初接觸到「月當頭」, 是在小學時上的音樂堂中, 老師教唱一首歌, 其中的一句歌詞是「月當頭能幾見」, 老師並向我們解釋甚麼是「月當頭」, 之後的多年間, 我見過「月當頭」不超過十次。

今晚的天色不錯, 應該可以看到「月當頭」, 若大家未能看到, 下個機會將是在今年的聖誕前夕1224, 而且月亮的角度更高, 89.2, 時間卻要遲一點, 120, 大家參加完Party回家路上, 試試可否看到。跟著的是明年20191213日的零時42, 月亮的角度更達90, 真真正正完全的「月當頭」!

後來認識到, 那首歌的旋律是著名的意大利民歌Santa Lucia。記憶中當年所唱的歌詞如下:

明媚的秋月夜,

遠照四海無邊,

駕一葉小艇,

撥浪向前。

莫負此良宵夜,

月當頭能幾見,

聖達露茜亞,

聖達露茜亞。

找到意大利視障男高音Andrea Bocelli Santa Lucia版本。