還記得在2002年底,
「沙士」在全球爆發之前, 中國廣東一帶, 傳言說有一種致命的流行性感 冒, 各人均搶購板藍根以預防, 又有人在家中二十四小時不停的煲醋, 據說可以殺死流感病毒云 云, 搞到醋也在當地賣到斷市。現時中國有 H7N9 傳播, 甚至已經在廣東出現, 卻暫時未聞有人 搶醋及煲醋。
近這十年來, 年青一輩的環保意識比較高, 在家居清潔時,
用白醋來代替一般的化學清潔劑, 聲 稱既有效、又環保。但要問一個基本的問題:
作為清潔劑, 醋有足夠的消毒能力嗎?
答案: 是「對」的,
也是「不對」的。
首先要明白醋是如何能夠消毒。醋含有5%的醋酸,
當醋酸接觸到細菌及病毒時, 會改變它們之 中的蛋白質及脂肪質,
從而殺死它們。
經歷過2003年的「沙士」、及2009年的「豬流感」之後, 英國的研究人員, 曾作過大量的研究,
以預防有可能的下一輪世界性的流行病爆發。他們發現, 醋除了可以殺死細菌及病毒之外,
還 可以殺死大部份在家居中發現的病原體。他們比較過漂白水、洗潔精、及醋在這方面的功效, 發覺全部都可以殺死感冒病毒, 但例如沙門氏菌等常見的造成食物中毒的病菌, 醋就無能為力 了, 原因是醋中的醋酸, 不能夠穿過該等細菌表面的「生物膜」而殺死它們。所以嚴格來說,
醋 是具有一定的殺菌能力, 但卻不足夠消毒。
但話又得說回來, 在一般的家居環境中,
需要的是「清潔」, 還是「消毒」呢? 是否處處都需要 如廣告中所聲稱的, 達到殺死99.9%的細菌呢?
在大部份的家居環境中, 那些存在的細菌不一定對人體有害,
另一方面, 人體的免疫系統亦足夠 保護我們自己。用化學清潔劑,
雖然可以達到殺死99.9%的細菌, 但實際上得到的好處卻不大, 反而如去年筆者的一篇, 講及用微波爐來消毒洗碗布、洗碗海棉、及抹抬布等, 還是比較有實 際的需要。
家居中最需要清潔的, 應該是房。在房中的大部份地方, 用洗潔精來清潔就已經足夠,
而最 重要的地方, 反而未見在廣告中提及, 那就是鉆板。因為使用鉆板時, 每切一刀, 都會留下一條 刀痕, 那就是在鉆板上「藏污納垢」的好地方,
要徹底清潔, 最好的方法是「刮」。小時候見到 祖母及母親, 每煮完一餐之後, 必用菜刀「刮」鉆板；街市中的鮮肉枱及燒臘枱, 也是用此方法 來徹底清潔鉆板的。但時到今天, 相信 很多家庭都是用膠鉆板,「刮」就不太合適, 反而用洗潔 精及熱水來清洗, 就已經足夠了。
講開又講, 醋是最好用來清潔一些不太適合用洗潔精的器具,
例如暖水瓶、小孩子的水壺、及 電熱水煲等。這些器具在用了一段時間後, 就會出現一些白色的沉積物,
是碳酸鈣, 用白醋浸一 會, 碳酸鈣沉積物會被溶解, 還有足夠的消毒。若碳酸鈣沉積在電熱水煲的發熱線上,
等於多了 一層隔熱層, 會令煲水的時間增加, 而且煲水時很「嘈」, 用白醋浸一會後, 電熱水煲就會回復
如新的一樣。
「水太清則無魚」, 能夠殺死99.9%的細菌, 未必有實際的需要。
大菌食細菌, 眼不見為淨!
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