自動化對工作有多大威脅?

有位朋友是網購迷, 每星期平均有一、二單「柯打」。在一次聊天中, 他驚歎「柯打」的遞送之快、效率之高, 有時甚至在24小時內送到。

由此而談到在國內的郵政系統, 用「小黃人」來分發包裹, 上百個黃色的小車, 在幾萬平方米的分發中心中縱橫行走, 準確無誤地把包裹分發到特定區域, 之間卻又不會發生碰撞。朋友是位退休老師, 因而擔心機械會令他的學生難找工作, 或甚至失去現有的工作。

以現時的語言, 上述的例子有可能被描述為「機械人取代人手工作」, 或是「人工智能取代人類工作」。現時凡是不經人手、自動會去做的, 都被稱作「機械人」或「人工智能」, 就如在約25年前, 凡是會接觸到電腦的, 那管只是用作打字或文書處理, 都會說成是IT(資訊科技) 工作。其實類似上述的例子, 只能說是「自動化」, 與「機械人」相差很遠, 與「人工智能」就更遠了。

不管那個行業, 在未來的15至20年, 都會或多或少的受「自動化」的影響。在去年, 澳洲的一家經濟顧問公司, 發表了一份研究報告, 顯示各個行業會受到「自動化」取代的可能性。

研究是將澳洲各行各業的工作, 分解為200億個日常的工作小時, 比較現時的工作活動內容, 和15年後的分別, 找出被「自動化」取代的可能性。那些用作比較的工作活動內容, 是根據美國政府的數據庫O*NET中所列出的, 例如服裝店員需要執貨、點貨、協助顧客等。

在那份報告中所列出, 最受「自動化」影響的行業的頭幾位, 都與建造業有關, 達到84至86%, 這很令人感到意外, 因為大家都會覺得, 釘板、扎鐵、落石屎等工作, 怎可以被「自動化」? 非也, 其實在整個建造業中, 除了上述的工作之外, 還有很多其他的工作活動, 如劃圖則、計算材料數量、各種工作報表等, 都很容易「自動化」的。但如質量控制、工具和材料運輸規劃等, 就比較難「自動化」了, 所以即使是在同一行業中, 也要視乎不同的工種而定, 那些真正需要「落手落腳」去做的, 是不容易被「自動化」。

相反地, 最不受「自動化」影響的行業的頭幾位, 都是需要與人打交道, 如保險代理、地產代理、銷售代理等, 是7至9%而已, 因為每個人的需要都不同, 很難可以有合適的「百搭」服務。

很明顯, 最受「自動化」影響的, 都是那些在工廠生產線中、重複性高的工作, 典型的例子是汽車生產, 大量的機械臂在不停的揮動, 做著搬運、焊接等勞動強度高、危險性高的工作, 很多人都會覺得, 那些機械臂令原本的工人失去工作, 但其實, 機械臂代替人手去做那勞動強度高、危險性高的工作, 卻代替不了那些需要細緻、重複性低的工作, 所以研究顯示, 機械臂反而令那些工人的工作滿足感增加62%, 工傷率減低11%。

機械臂是否真的令工人數目大幅減少? 非也, 用了機械臂不就是一了百了的, 需要一批相關的機械工程人員來維修保養、更換靈件, 亦需要一批電機工程人員, 來確保電力系統正常供電。更重要的, 是需要一批資訊科技人員, 管理機械臂的電腦操作系統, 也需要一批電子技術員, 支援線路系統等。

生產汽車少了工人, 機械臂卻也需要工人去生產, 所以在總體上, 一個工種減少或消失, 另一些新工種卻會出現和增加, 不能孤立某個行業、某個工種而擔心。

一句話, 想能夠面對未來的挑戰, 就需要靈活, 特別是不斷學習新知識和技術的能力。

環保回收的過尤不及

在公共交通上的螢幕新聞中的「走馬燈」, 看到一段資訊: 環保團體發現, 60%在環保回收箱中的, 都是垃圾。相信原因不是沒有公德心的人把回收箱當垃圾桶, 而是一般大眾對回收物質的誤會。

為了鼓勵環保, 有關的配套設施已經是不錯的了, 很多大型屋苑、公共設施都有回收箱, 而在市面, 現時約有16,000個分佈港九新界, 以不同的顏色來表示, 「藍廢紙、黃鋁罐、啡膠樽」, 還加上清楚的文字標記, 以協助市民分辨。但問題是很多熱心環保的人仕, 其實是不大清楚環保回收是有局限性, 並不是所有物件都可以循環再造。

最大的誤會是在「膠」的製品。首先, 「膠」有很多種, 簡單來說是橡膠、「硬」膠和「軟」膠, 其中只有大部份的「硬」膠製品適合循環再造, 如水樽、外賣盒等, 但如超市用來盛載預先包裝食物的盒, 則不適合。更甚者是膠袋、包裝膠紙、即食麵包裝袋等, 不但不適合, 更會卡住在分類機器的部件中, 令機器損壞, 帶來極大麻煩, 就算是以人手分類, 膠袋輕飄飄的, 容易拿上手, 卻難隨心放下, 嚴重影響工作效率。

就算是「硬」膠製品, 如果是複合性的物料, 如牙刷的刷毛, 地拖柄含有金屬, 或有金屬的玩具等, 均不適合循環再造。有些膠製品, 如膠拖鞋、膠手套等, 在製造過程中加入了大量化學物料, 會在循環再造的過程中釋放出毒素, 故也不宜。另一樣也十分令人誤會的, 就是發泡膠, 是不可能循環再造的。

其次的是紙。要求其實比較簡單, 就是亁淨的紙。最理想的, 當然就是如辦公室中報廢、過期的文件, 可以用作再造紙的原料, 生產出再造文件打印紙及再造衛生紙。其他的是如報紙、雜誌、包裝紙、和「紙皮」等, 因為有油墨等污染物, 所以只能用作製造另一代的「紙皮」而已。一般人最大的誤會, 是以為如抹手紙、面紙等可以循環再造, 其實不然, 因為那些紙已有生物性的污染, 其存在只會令整批回收紙變成垃圾。又如盛載汽水或果汁的紙杯, 有不少人把連喝剩的飲品一併放入環保箱中, 一個這樣的紙杯就足以令整箱亁淨的紙受污染而報廢, 將環保箱變成垃圾桶了。

第三種是金屬, 限制比較少。最通常的是飲品的鋁礶, 和礶頭食物的鐵礶, 其他的如奶粉礶、金屬的㕑具, 都沒有大問題, 最大的是那些壓縮氣體的「空」礶, 裡面不可能完全是「空」的, 殘留的都是易燃氣體, 不但有毒性, 更有可能洩漏引至火警, 或在處理的過程中發生爆炸, 所以不宜放入環保箱。

還有的是玻璃。大家都會發覺, 市面上的回收箱是沒有為玻璃分類的, 很多朋友都會問玻璃是可以回收的嗎? 答案是可以, 但回收後卻不能做成任何其他東西, 不如金屬般可以再熔鑄成其他產品, 回收的玻璃最多也只是碾碎了用作鋪馬路的防滑材料, 所以實際上沒有甚麼回收的價值, 而且又因為是重, 碎玻璃更是很危險, 故更適宜作為垃圾好了。

最後要一提的, 是香港其實沒有循環再造的工業, 那些回收的小商戶, 工序都只是分類、打包、和物流, 當成原材料般運到有循環再造工業的地方而已。

各位在處理垃圾時要有手尾, 雖然玻璃樽只能作為垃圾, 但膠蓋或金屬蓋是可以回收的, 不要一併作垃圾, 還有膠樽的膠蓋應分開, 或不要扭緊, 避免在壓縮處理中爆破。

三代咀藐藐(二)

最近因一個特別的機會, 與內地的一些年青人接觸, 基於與他們在年紀上的距離, 他們會稱呼我們為「叔叔、阿姨」, 與香港的年青人常用的Uncle 和 Auntie 很不同, 開始時確實是有點不習慣, 但聽多了, 好像是親戚的後輩對我們的稱呼, 感覺是比較親切。

在差不多的時間, 看到一則新聞, 標題是: 「失散多年的舅舅突然來電, 姪女以為是電騙」。看來負責報導的記者和審稿的編輯, 都搞不清楚兩代親戚之間該如何稱呼。如果來電者真的是「舅舅」, 女孩子應該是他的「外甥女」, 而不是「姪女」, 若女孩子是他的「姪女」, 他應該是她的「伯伯」或「叔叔」, 而不是「舅舅」。其實很簡單, 跟自己同一姓氏的後輩, 就是自己的「姪」, 不跟自己同一姓氏的, 就是「甥」。

約在4年前, 已有另一篇拙文【親戚稱謂到三代咀藐藐】略述親戚之間的稱謂。http://chayingluen.blogspot.hk/2013/02/blog-post_13.html

老實說, 現時很多親戚之間, 由於少見面, 一年最多一至兩次, 很多後輩都不懂如何稱呼長輩, 見面時竟是一句「蝦佬」, 因為就是他們的父母也不懂。也聽過很多人說, 中國人親戚之間的稱謂很麻煩, 不如就以英文Uncle 和 Auntie算了吧。愚見認為, Uncle 和 Auntie還是比「蝦佬」好, 記碼當對方是長輩 而不是普通的一名「路人甲」, 但彼此之間是親戚啊, 這與「街上年青人乙」在禮貌地稱呼「路人甲」有何分別?

英文的Uncle 和 Auntie, 是在平民百姓間高度簡化的稱謂, 就是在皇族中的稱謂, 也不見得準確。

King 是皇帝或國王, 是獨一無二的, 很清楚, 很簡單, 沒有問題。

Queen 則開始要小心點, 有可能是皇后, 即皇帝或國王的夫人, 但也可以是女王。例如紐西蘭的Queenstown, 被譯作「皇后鎮」, 其實應是「女王鎮」才比較準確。

Prince 會比較廣泛, 可以是王夫, 即女王的丈夫; 國王或女王的兄弟; 太子、王子, 即國王或女王的兒子; 還有是王孫、王曾孫、……

Princess 則更廣泛, 可以是郡主, 即國王或女王的姊妹; 公主, 即國王或女王的女兒; 王妃,  即太子或王子的妻子; 還有是王孫女、王孫新抱、王曾孫女、……..

上德不德, 施恩的最高境界應該是保持人的尊嚴

續前篇; 那英文的一篇, 現翻譯如下:

 

紐約的冬天會是非常的寒冷, 暴風雪更是經常都會發生, 有時甚至會有積雪幾呎厚, 令到有些商 店及辦工室都要暫時停止營業。但是政府的公立小學還是照常上課, 那些學校巴士在大風雪中 「舉步為艱」, 來回接送小學生。

初到紐約的張太太, 與其他的小學生家長一樣, 對學校的做法不明所以: 在如此惡劣的天氣下, 為何還要小孩子們到學校去呢? 讓他們留在家中不是更好嗎? 於是, 她打電話到學校去, 打算提 出停課的建議。在張太太說明原意, 她得到的答覆是: 「想信閣下早已知道, 紐約是有錢人的天 堂, 但卻是窮人的地獄, 不少窮人家庭, 甚至在冬天花不起暖氣的錢。把窮人家庭的孩子接到學 校來, 他們不但可以有一天的溫暖, 還可以享受到學校所提供的免費營養午餐呢!」

張太太聽了之後很感動。不過靈機一觸, 又想出一個可以兩全其美的辦法。於是, 她再次打電 話到學校去: 「在暴風雪的時候, 可以讓那些家庭環境比較好的孩子, 留在自己溫暖的家中, 而 只接送那些貧窮的孩子到學校去。」

校方的回答, 不但馬上令張太太熱淚盈眶, 而且更是終身難忘。「施恩的最高境界, 應該是保持 受者的尊嚴, 我們不能在幫助那些窮孩子的時候, 踐踏他們的自尊。」

上德不德 : 幫了人還替對方保留面子！

朋友從網上傳來兩篇文章, 一中一英, 都沒有標題, 筆者個人覺得, 切合的標題可以大膽借用 老子道德經下篇 : 「上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。」願與所有人分享。

中的原文照抄如下, 英的待翻譯後, 另篇再續。

 

某日黃昏，有一名看似大學生的男孩徘徊在台北街頭的一家自助餐店前，等到吃飯的客人大致都離開了，他才面帶羞赧地走進店裡。

「請給我一碗白飯，謝謝！」男孩低著頭說。

...

店內剛創業的年輕老闆夫妻，見他沒有選菜，一陣納悶，卻也沒有多問，立刻就盛了滿滿一碗的白飯遞給他。

男孩付錢的同時，不好意思的說了一句：「我可以在飯上淋點菜湯嗎？」

老闆娘笑著回答：「沒關係，你儘管用，不要錢！」

男孩吃飯吃到一半，想到淋菜湯不必錢，於是又多叫了一碗。

「一碗不夠是嗎？我這次再給你盛多一點！」老闆很熱絡地回應。

「不是的，我要拿回去裝在便當盒裡，明天帶到學校當午餐！」

老闆聽了，在心裡猜想，男孩可能來自南部鄉下經濟環境不是很好的家庭，為了不肯放棄讀書的機會，獨自一人北上求學，甚至可能半工半讀，處境的困難可想而知，於是，悄悄在餐盒的底部先放入店裡招牌的肉燥一大匙，還加了一粒魯蛋，最後才將白飯滿滿覆蓋上去，乍看之下，以為就只是白飯而已。

老闆娘見狀，明白老闆想幫助那名男孩，但卻搞不懂，為什麼不將肉燥大大方方地加在飯上，卻要藏在飯底？

老闆貼著老闆娘的耳說：「男孩若是一眼就見到白飯加料，說不定會認為我們是在施捨他，這不等於直接傷害了他的自尊嗎？這樣，他下次一定不好意思再來。

如果轉到別家一直只是吃白飯，怎麼有體力讀書呢？」

「你真是好人，幫了人還替對方保留面子！」

「我不好，妳會願意嫁給我嗎？」

年輕的老闆夫妻，浸淫在助人的快樂裡。

「謝謝，我吃飽了，再見！」男孩起身離開。

當男孩拿到沈甸甸的餐盒時，不禁回頭望了老闆夫妻一眼。

「要加油喔！明天見！」老闆向男孩揮手致意，話語中透露著，請男孩明天再來店裡用餐。

男孩眼中泛起淚光，卻也沒有讓老闆夫妻看見。從此，男孩除了連續假日以外，幾乎每天黃昏都會來，同樣在店裡吃一碗白飯，再外帶一碗走，當然，帶走的那一碗白飯底下，每天都藏著不一樣的秘密。

直到男孩畢業，往後的二十年裡，這家自助餐店就再也不曾出現過男孩的身影了。

某一天，將近五十歲的自助餐店老闆夫妻，接到市政府強制拆除違章建築店面的通告，面對中年失業，平日儲蓄又都給了兒子在國外攻讀學位，想到生活無依，經濟陷入困境 ，不禁在店裡抱頭痛哭了起來。

就在這個時候，一位身穿名牌西裝，像是大公司經理級的人物突然來訪。

「你們好，我是某大企業的副總經理，我們總經理命我前來，希望能請你們在我們即將要啟用的辦公大樓裡開自助餐廳，一切的設備與食材均由公司出資準備，你們僅須帶領廚師負責菜餚的烹煮，至於盈利的部份，你們和公司各佔一半！」

「你們公司的總經理是誰？為什麼要對我們這麼好？我們不記得有認識這麼高貴的人物！」

老闆夫妻一臉疑惑。

「你們夫妻是我們總經理的大恩人兼好朋友，總經理尤其喜歡吃你們店裡的魯蛋和肉燥，我就只知道這麼多。其他的，等你們見了面再談吧！」

終於，那每次用餐只叫一碗白飯的男孩，再度現身了，經過二十年艱辛的創業，男孩成功的建立了自己的事業王國 ，眼前這一切，全都得感謝自助餐老闆夫妻的鼓勵與暗助，否則，他當初根本無法順利完成學業。

話過往事，老闆夫妻打算告辭，總經理起身對他們深深一鞠躬並恭敬地說：

「加油喔！公司以後還須要靠你們幫忙 ，明天見！」

歡喜「施」，感恩「受」，人間處處有溫情。

大菌食細菌, 眼不見為淨!

每個週末的活動, 其中的一項「指定動作」, 就是家居清潔了。房, 尤為「重中之重」, 這點 實無需多作解釋。但是, 房中的「重中之重」, 又是甚麼呢?「煲罉碗碟筷子羹」, 每餐飯後 都應該洗得亁亁淨淨的了, 還有甚麼的呢? 這又得回到「日常十大最骯髒」的名單中去了。

這個名單的內容, 會隨著時代而有所變遷, 例如, 近這半年來的「十大」中, 有的在五十年前還 未存在, 而有的甚至在五年前還未出現呢。名單倒數為: 第十位的厠所板、浴缸/浴盆、電視機 遙控、超市購物車(手抦) 、電腦 Keyboard/Mouse、燈制、智能手機、銀紙、房鋅盤、及第 一位的房中的洗碗海棉了。

名單制定的程序, 是先用棉花棒在該等物品上套取樣本, 然後經過「種菌」, 再「數」細菌的數 目, 而排列出來的。第十位的厠所板「含菌量」為2個單位, 而第一位的洗碗海棉, 「含菌量」 竟是超過6,700個單位呢!

「十大」中的銀紙及超市購物車, 是一點都不足為奇, 因為都是公用的東西, 而銀紙更加是「十 大」中的「常客」, 但其餘的, 都是個人、或私人家居的物品, 各位就不能不多加留意了。如智 能手機, 是日常「手提行李」中的第一位, 已不如幾年前的手機, 是放在衣袋、手袋中, 而是更 像二、三十多年前的第一代無線電話「大哥大」一樣, 「揸」在手中的, 以便對朋友來電、fb留言、 電郵、各式Apps等等等等, 作「即時反應」。

現時在任何公共場合中, 都可以見到大多數人都是人手一機, 特別是那些年輕媽咪們, 更是「神 乎其技」: 一手抱著小孩、挽著手袋、提著幾大袋「血拼」的戰利品, 而另一隻手中, 卻只是那 重量為150克的手機而已, 而要做甚應其他的, 都是靠唯一的那隻手, 那隻觸摸過其他東西的手, 再觸摸手機、在手機上點點劃劃, 特別是一些年青人, 一邊食嘢一邊用手機, 無怪乎手機的含菌 量是如此的高了, 電腦的Keyboard和Mouse, 情況也是差不多。

最近發現澳洲的一間大型超市, 在停泊購物車處, 設置了兩種紙巾, 一亁一濕的, 顧客可以自由 取用, 先來清潔一下購物車的手抦才使用。至於名種私人物品, 也有必須定期清潔一下。現時 市面上有不少濕紙巾, 聲稱可殺死99.9%的一般細菌, 不妨可以用來清潔一下「十大」名單中的 日常家居用品。

但是, 房中的洗碗海棉, 日日餐餐都接觸洗潔精, 所以用一般的洗潔精是無法將它清潔的, 而 亦不太適當用其他化學劑來清潔, 縱使那些聲稱可殺死99.9%的一般細菌的清潔劑, 用過之後, 不但要擔心會有殘留化學劑, 而那種特殊的「洗碗布」氣味, 仍無法消除。有一「招」為傳統 消毒法, 簡單、直接、而又非常有效, 就是「烚」了, 用滾水煲它十分鐘, 應該乜菌都死, 所以就 算我的外婆那輩人, 亦在每天早上, 將BB的奶樽(當年全是玻璃造的)「烚」過作消毒, 現代的人, 出外飲茶食飯, 都將所有「杯盤碗碟筷子羹」用滾水「淥」過才用。為洗碗海棉及洗碗布消毒, 最好的莫過如「烚」, 但是如想慳水慳力又慳「柴火」, 就不妨試試「現代版」的「烚」了。

在過去幾年, 筆者每星期都用此法的: 用一個大湯碗, 將洗碗海棉及洗碗布放在內, 放水略浸過 面, 如覺得水可能太滿, 可換一個更大的湯碗, 然後放進微波爐, 「叮」十分鐘, 大家可以見得 「叮」到水滾, 就是「烚」了。這個方法, 一舉兩得, 除了「烚」洗碗海棉及洗碗布, 還同時以 水滾出來的蒸氣為微波爐消毒。十分鐘過後, 小心慢慢打開微波爐的門, 因裡面的蒸氣可能會 把你「淥」傷。大家會見到湯碗裡的水是微黑的, 然後將洗碗海棉及洗碗布用清水過水就成 了。

至於日常在公眾地方所接觸到的, 很多東西其實都很「毒」, 例如自動電梯扶手、厠所門柄、 升降機的按制(據後來追查所得, 2003年在香港的SARS, 是源自某酒店的某升降機的九樓按制) 等等, 據專家「教路」, 最有效的自我保護方法, 是勤些洗手, 特別是在流行性感冒期間。

不過, 還是「大菌食細菌, 眼不見為淨」好了, 唔驚得咁多, 否則唔出街都唔拈!

請勿抱小羊, 免「愛」反變「害」

今天與同事閒聊, 其中一位同事的外公, 曾經擁有一個農場, 養過牛與綿羊。他經常叮囑小朋友, 不要因為小綿羊很可愛而去抱牠們, 甚至不要去觸摸牠們, 否則牠們會死的。當我的同事還是 小孩子的時候, 當然是不明所以, 而我聽後的即時反應, 就是「唔係咁誇張呀」? 不過, 金科玉 律就是: 「要聽古, 就千祈咪搏古」, 否則就無古聽了, 學少咗嘢, 蝕底的始終是自己。

不要接觸小綿羊, 並不是擔心小綿羊會傳染細菌給小朋友, 更不是怕小孩子會傳染細菌給小綿 羊, 而是被接觸過的小綿羊, 牠的媽媽就再不會餵奶及照顧牠了, 小綿羊又未能食草, 沒幾天就 會餓死了。要挽救小綿羊, 最終得由牧羊人去照顧牠, 這無疑就增加了牧羊人本來是不需要的 工作量。為甚麼會是這般奇怪的呢? 這就要從羊的特性說起。

羊是群體的動物, 通常牧羊人飼養的都是一大群, 但為了保證繁殖的品質, 雌、雄羊是分開飼養 的, 到了繁殖的季節, 才由牧羊人給牠們作適當的「配對」, 之後, 又是「羊郎羊女」被分隔開 的了。到了初春的時候, 差不多每個晚上都有十隻八隻小羊出世。一大群母羊, 自然就有一大 群小羊了。小羊並不如人類的BB, 每個都有「識認」。在綿羊世界中, 每隻小羊和牠的媽媽的 身上, 都有一種獨一無二的氣味, 母羊與小羊, 都是憑這獨一無二的氣味, 來互相辨認的。小羊 肚餓時, 就憑嗅覺去找媽媽, 當有小羊走近時, 母羊亦會先憑氣味來辨別是否是自己的孩子才會 餵奶。

但當人類接觸過小羊之後, 就會把不同的氣味沾染在小羊的身上, 縱使只是極微細的分別, 母羊 都能嗅出不同的氣味, 就會認為「唔係我個仔」而拒絕給牠餵奶了, 小羊就從此失去了母羊的 「母愛」了。人類抱小羊. 對小羊的「愛」, 最終只是變成對牠的「害」。要保著一隻小羊, 人 類就得取代母羊的角色來照顧小羊了。

前面提過, 小羊每每都是在初春還是寒冷的晚上出世的, 有時因為實在寒冷, 剛出世的小羊會被 凍死。另一方面, 亦是因為太冷, 母羊可能因產後虛弱而死去的。沒有了媽媽的小羊, 最終要由 人類來照顧的。但是, 人類可以利用「羊的氣味」, 讓沒有了孩子的母羊來收養「羊孤兒」, 辦 法是: 一發現有小羊夭折, 必須迅速把母羊分隔開, 然後將小羊的皮剝下, 鋪蓋在「羊孤兒」身 上, 再把牠跟母羊放在一起。因為那張小羊皮令「羊孤兒」身上有了母羊的孩子的氣味, 母羊 就會以為是自己的孩子, 通常一至兩天, 母羊就會接受現實, 當正是自己的小羊一樣來撫養了。

大家都可能見過不少人類抱著可愛的小羊的照片, 在外國很多地方, 都有牧羊場開放給遊客參 觀遊玩的, 讓人撫摸小羊、抱小羊影相的。其實, 那些小羊都是由人類照顧養大的「羊孤兒」 呢!

請不要因「愛」, 而最終變成「害」, 害了小羊、害了牧民!

驢子WiFi與緊急通訊網絡

今天看到一則有趣的花邊新聞: 以色列北部的一個城市Hoshaya, 有一個 Theme Park(「主題公園」), 為了在園內為遊客們提供免費WiFi訊號, 把 WiFi Hot Spot (「訊號熱點」)和放大器, 安放在30隻驢子的身上, 讓牠們「雲游」全園, 成為流動的WiFi Hot Spot, 遊客們只要見到有驢子的地方, 就會有 WiFi 訊號了。

該有趣 WiFi 網絡的構想, 十分聰明。利用驢子攜帶WiFi Hot Spot, 一則令遊客感到新鮮而又有趣, 而最大的好處, 是在於且經濟而彈性大, 無需一次過花錢安裝多個固定的WiFi Hot Spot, 可以根據網絡負荷的程度, 調整驢子「出更」的數目, 減低運作及維修保養的成本。

由公開的WiFi Hot Spot, 到私人的 WiFi Router (「路由器」), 都是互聯網與電腦、智能手機等之間的轉駁站。現時在大部份的國家中, 使用手機已不是甚麼奢侈的事了, 在歐美等先進國家, 更平均每人擁一部以上的手機, WiFi Hot Spot 及私人的 WiFi Router 亦十分普遍。最近, 有一 組德國科學家, 正在研究如何更有效利用 WiFi Hot Spot 及私人的 WiFi Router, 組合起來而成 為一個獨立的通訊網絡。該組科學家, 在德國西南部的一個小城市 Darmstadt 的0.5平方公里的市區範圍內, 利用儀器偵測到1,971個 WiFi Router, 其中有212個是公開的WiFi Hot Spot。

在大型的緊急事故中: 地震、颱風、水災等, 傳統上的通訊系統設備, 如固網電話的電線、轉駁站、無線電話的發射塔，都可能會被摧毀, 又或因輸電網受損, 令至通訊網絡缺電而無法運作; 或即使該等通訊系統設備完好無損, 但是由於線路過份繁忙, 也會變成「形同虛設」。在此時, 城市中眾多的公開的WiFi Hot Spot 及私人的 WiFi Router, 可能可以組成一個緊急通訊網絡。

現時很大部份的私人WiFi Router, 也有一個特別的 Guest Mode 設定, 只要將該設定的制撥到 「On」, 即可供客人作短暫使用, 而無須讓客人知道該Router的密碼。還有, 現時的私人WiFi Router, 有效發射及接收距離通常是30米到100米之間, 以平均50米來計算, 在一平方公里的城市範圍內, 約需要400個Router, 就可以互相連接, 而成為一個獨立的通訊網絡, 問題只是各個 Router之間, 必須要有一個共通的通訊的頻道, 和加裝一個「緊急」Mode的制而已。

當然, 各個Router在「太平盛世」時, 可以「各自各精彩」, 當有緊急情況時, 各Router的主人, 只需將「緊急」Mode制撥到「On」, 各Router就可互相連接, 為緊急服務單位: 警察、消防、 救護車等, 提供一個獨立的、不受傳統通訊系統干擾的通訊網絡了。還有, 政府更可以通過這個獨立通訊網絡, 向市民發放各種信息, 令市民更清楚局勢, 以消除不必要的恐慌和猜測。

還有一個問題, 就是能源。在一些公開的WiFi Hot Spot, 可以考慮轉用太陽能作為供電, 附加電池作後備, 而私人的Router, 也可以安裝電池作後備的。

以香港的過往經驗, 就是天文台突然掛出八號風球, 不論是固網電話還是無線電話, 網絡都會全部「大塞車」, 那時候, 這種Router緊急通訊網絡, 相信可以避開「塞車」, 而另辟通道呢!

「给我一个承诺，要尽力帮助他人」

朋友從網上傳來一篇文章, 是簡體字的, 相信是源自中國大陸, 但我個人覺得很有意義, 特別是最後的兩句: 「传递温暖，拒绝冷漠」, 希望與所有人分享。

現原文照抄, 包括原有的簡體字:

有个故事很有启发，与您共享！

在美国得克萨斯州的一个风雪交加的夜晚，一位名叫克雷斯的年轻人因为汽车“抛锚”被困在郊外。正当他万分焦急的时候，有一位骑马的男子正巧经过这里。见此情景，这位男子二话没说便用马帮助克雷斯把汽车拉到了小镇上。 事后，当感激不尽的克雷斯拿出不菲的美钞对他表示酬谢时，这位男子说：“这不需要回报，但我要你给我一个承诺，当别人有困难的时候，你也要尽力帮助他人。”

于是，在后来的日子里，克雷斯主动帮助了许许多多的人，并且每次都没有忘记转述那句同样的话给所有被他帮助的人。 许多年后的一天，克雷斯被突然暴发的洪水困在了一个孤岛上，一位勇敢的少年冒着被洪水吞噬的危险救了他。当他感谢少年的时候，少年竟然也说出了那句克雷斯曾说过无数次的话：“这不需要回报，但我要你给我一个承诺……” 克雷斯的胸中顿时涌起了一股暖暖的激流：“原来，我穿起的这根关于爱的链条，周转了无数的人，最后经过少年还给了我，我一生做的这些好事，全都是为我自己做的！”

当您有幸看到此消息时，请转发给自己的朋友亲人。我相信有更多的人需要我们的帮助， 正义会传染, 邪恶也是如此， 为现在的别人做善事也是为了将来的自己!

传递温暖，拒绝冷漠。

1、如果钱还宽裕，别养二奶，养几个贫困山区的学生，你心里一定会觉得舒坦；

2、遇到夜里摆地摊的，能买就多买一些，别还价，东西都不贵。家境哪怕好一点，谁会大冷天夜里摆地摊；遇到学生出来勤工俭学的，特别是中学生、小姑娘，她卖什么你就买点。如果她不是家庭困难，出来打工也需要勇气的，鼓励鼓励她吧；

3、捡到钱包就找找失主。如果你实在缺钱就把现金留下，打电话告诉失主就说你在厕所里捡到的。把信用卡、身份证、驾驶执照还给人家，一般别人也不会在乎钱了。把人家的地址记在你的笔记本上，以后发达了去找人家道个歉，把钱还给人家；

4、遇到问路的，碰巧你又知道那个地址，就主动告诉一声。别不好意思，没有人笑话你；

5、如果丢的垃圾里有碎玻璃、大头针、刀片等，请用胶带把它们缠裹一下，并尽量多缠几层。这样就降低了保洁人员或者捡垃圾者被伤害的概率。他们大都是没有医保的弱势群体，体贴体贴他们吧，好人会有好报的。

6、遇到迷路的小孩和老头老太，能送回家送回家，不能送回家的送上车、送到派出所也行。替老人或小孩打个电话再走，反正你也不缺那两个电话费；

7、上车遇到老弱病人、孕妇，让座的时候别动声色，也别大张旗鼓。站起来用身体挡住其他人，留出空位子给需要的人，然后装作下车走远点。人太多实在走不远，人家向你表示谢意的时候微笑一下；

8、不要对有精神信念的人用猥亵言词，要知道中国人缺就缺在没有信仰。这世界什么都在变，什么都不可全信，唯有信念不变、不动、永恒；

9、如果您的时间还宽裕，把这几句话转几个群，网上很多人看，转了心里舒坦。

10、一般情况，看完这段文章而且主动到各个群里转发的人，都还是遗留着传统美德的中国好人。

奧運計時今與昔

倫敦奧運會已落幕了, 健兒們在25項比賽中, 有「破紀錄」的成績。在射擊及射箭項目中, 以 「環」數決勝負, 一目了然。在跳高、舉重等項目中, 成績是以「度」及「衡」來計算的, 裁判 的工作就比較容易, 只要沒有技術上的犯規, 多一公分、少半公斤, 就是勝負已定, 紀錄可以慢 慢一再覆核, 可爭拗的空間不多。但是在那些「鬥快」的項目中, 因涉「時間」這個參數, 問題 就不是那麼簡單了。時間是不如「度」及「衡」般有「形」及有「質」, 且時間是稍瞬即逝的, 無法挽留, 準確的紀錄, 就涉及計時的準確性了。

在80年前的LA奧運會中, 是由一班受過專門訓練的計時員, 手持秒錶, 站在比賽終點處為參賽者計時。記得我自己在中學時, 也曾經受訓作為計時員: 右手伸直, 手持秒錶, 眼與秒錶及所負責紀錄的的賽跑線的終點位成一直線, 當見到參賽者起跑時按下秒錶, 到選手衝過終點時按停秒錶……。以人力手動計時, 最大的誤差來自「眼所見然後手反應」的時間, 平均可以是0.2秒以 上。

回顧2000年的澳洲雪梨奧運會中, 男子50米自由式比賽中, 出現雙金牌而無銀牌; 並且在男子 200米自由式比賽中, 出現雙銀牌而無銅牌的情形, 這就是計時器無法分辨得更精確的結果。在 今屆倫敦奧運會的游泳比賽項目中, 亦常出現勝負相差只是0.01秒的情形。

到今屆2012奧運會, 所用的電子計時器, 可準確到一百萬分之一秒, 而在比賽終點處的數碼攝影機, 每秒可影2,000幅畫面, 比2008北京奧運會的每秒1,000幅快一倍, 所以無論如何, 都可以分出誰勝誰負的。

利用電子儀器來判定比賽的勝負, 有兩個發展的方向: 第一當然是更清晰、更準確、分辨得更 清楚; 另一個方向, 就是所制作出的畫面, 在專業的前題下, 更容易被一般電視觀眾所理解、及 提供更多的有趣資料, 例如在田徑場上及游泳池的賽道上, 出現參賽選手所屬國家的國旗, 令觀 眾更容易知道選手的國藉。

在1948年的倫敦奧運會上, 已用到在終點拍攝衝線過程來紀錄賽果, 但以當年的冲印「菲林」 技術, 最快只能在比賽結束後25分鐘才「有片睇」。時到今天, 早已用上數碼錄影技術, 重播只 需15秒就可以了, 差不是做到即時重播。

計時器越是準確, 出現雙金、雙銀的機會就會大大降低, 但是這種情形極少出現在田徑賽道上, 而反為更多的在游泳比賽中出現。試想在男子100米自由式中, 若計時器能計算準確到一百萬 分之一秒, 在這極短的時間中, 選手所游的距離是1.7mm。但是, 游泳池是一項土木工程的制成 品, 靠鋼筋水泥三合土造出來的, 然後再在池邊鋪上瓷磚、「紙皮石」, 賽道與賽道之間的長度 誤差, 通常都會超過1.7mm, 如此高精確度的計時器用在游泳比賽中, 實際意義不大呢。

有比賽就得有裁判, 不可能完全依賴儀器。

小火與自救

從新聞報導上得知, 一位長者以自焚來企圖自殺, 幸得機警巴士車長路過, 以巴士上的小型滅火 筒將火救熄, 救回一命。

還記得在三十多年前, 九龍歌和老街近南昌街處發生一宗交通意外, 一架客貨Van的司機被夾在司機位上, 無法動彈, 而在司機位底下面的汽車發動機, 因意外而引起小火。有很多路過的司機都下車希望可以幫手救援, 無奈無法將意外中的司機拉離客貨Van; 眼見小火漸漸越來越大, 剛好有一架九巴經過, 途人截停該九巴, 要求借出巴士上的滅火筒來救火救人, 卻遭到該巴士司機拒絕。 於是, 該名意外中的司機, 在救援人員到達之前, 在他的懷孕妻子、六歲女兒、及幾十位希望可以幫手救援的人面前, 活活被燒死。事後死因研究庭的法官, 批評該名拒絕借出滅火筒的巴士司機, 應該受到良心上的遣責。

那段不幸的新聞, 給我個人的啟示, 不但在公共交通工具上：如巴士、小巴、地鐵等, 應該要有 滅火筒的裝置, 就是私家車上, 都應該備有一個。我自己的車上, 就常備一個一公斤的亁式粉末 小型滅火筒, 以防萬一, 自己當然最好是不需要到, 但不幸遇到類似上述事故, 救人一命, 功德 無量。

其實不但是在汽車上, 就算是在家中, 最理想是亦有基本的防火切備, 如小型滅火筒、及滅火氈 等。在大厦式的家居中, 很多時所發生的火警, 都是由煮食時引起燒著油質的物質所致、或電 線陳舊、負荷過重所引起的小火, 但因未能及時撲滅, 而釀成巨災。如燒著油質的物質, 在剛開 始時用滅火氈一蓋下, 就算不會馬上熄火, 但都應該可以阻止火勢擴大; 如電線著火, 亁式粉末 滅火筒就最適合了。

記得在七十年代中, 中國有種家居防火產品在香港銷售, 品牌名稱好像叫「滅火靈」, 其實是亁 式滅火粉末, 包藏在一個瓷器熊貓裡面; 在需要時, 將「滅火靈」擲向火源, 瓷器熊貓破裂, 滅火 粉未散在火上而滅火, 如電線著火, 可自行打破瓷器熊貓, 將滅火粉未散在火上。但相信當年會 買的家庭絕無僅有(接近一百港圓一個), 未幾則再無所聞。

滅火筒其實有多種, 根據不同的火源而應用不同的滅火筒, 但是在汽車上及家居中, 最適合的是 一公斤的亁式粉末小型滅火筒, 它適用於木、紙、塑膠、電油、火水等易燃液體、石油汽等易 燃汽體、及電所引起的多種火等。

有了滅火筒在家, 並不就是一了百了, 而是需要有一定的基本認識。第一, 滅火筒裡面的亁式滅 火粉末, 是一些化學劑, 並非「成世」有效, 是有保質期限的, 通常是五年。到期應該要買一個 新的, 否則在有雖要時, 才發覺滅火筒已失效就太遲了。第二, 過期的滅火筒, 不要「亁手淨 腳」掉進垃圾埇中就算, 而是應該交給消防局處理。第三, 要懂得在有雖要時, 如何正確使用 滅火筒。據我自己受過的訓練, 有一個很簡單易記的英文口訣, PASS.

P是Pull, 拉也。 每個新的滅火筒, 都有一枝保險針, 以防誤按。要使用時, 第一步是先將保險針 拉掉。

A是Aim, 瞄准也。將滅火筒的噴嘴瞄准火焰的底部, 即火源的地方, 而非瞄准火咶。

S是Squeeze, 按下滅火筒的發射制, 將滅火劑噴向火源。

S是Sweep, 將噴射的滅火劑作小幅度的左右擺動, 以增加滅火的功效。

PASS, 有備無患, 小心駛得知萬年船。

由奧運五環到五大洲

在奧運比賽期間, 相信在各種媒體上見到最多的, 除了各種商業贊助單位的商標外, 一定就是那 個奧運的五環標誌了。

細看那五環標誌, 在白色底色上的五環, 各個有不同的顏色, 分別代表五大洲: 藍色代表歐洲、 黃色是亞洲、黑色是非洲、紅色是美洲、及綠色是澳洲。五環緊緊相扣, 代表五大洲緊緊團結 起來, 亦代表全世界各國人民在一起比賽。

五環代表五大洲, 是地球上有人居住的五大洲。但早在小學時期, 不就是從課本上學到世界上 有七大洲的嗎? 為何奧運只算五大洲呢?

從地理上的狹義定義, 一個「洲」是一個由海洋、或其他自然邊界, 完全、或幾乎完全與其他 陸地隔離的整塊相連陸地。通常由非常狹窄的陸地相連起的兩塊陸地, 都被分為不同的洲。例 如亞洲與非洲之間, 在蘇彝士運河還未打通之前, 是塊相連的土地。亦如南、北美洲之間, 亦是 在巴拿馬運河的地方相連的。

從上述的狹義定義未看, 所謂「歐洲大陸」, 就只是在歐洲的大陸部份上的地方, 不包括英倫三 島及冰島。又例如澳洲, 就只是澳洲本島大陸, 而不包括其南部大島塔斯曼尼亞, 及週圍的島 嶼。

但從地質上來看, 一個「洲」可以包括露出水面的大陸向海的伸延淺海部份, 即所謂「大陸 架」, 而大陸架上的島嶼, 在地質結構上, 仍然是大陸的一部份。從這個角度來看, 大陸架的邊 沿部份, 是一個「洲」的邊界, 而不是以大陸的海岸為邊界。就是這樣, 英倫三島及冰島亦是歐 洲的一部份, 而新幾內亞群島, 亦是澳洲(作為一個洲, 而並非政治上) 的一部份。

上述是從地理及地質兩個不同客觀方面來定義一個「洲」。而究竟地球上有多少個「洲」, 就 取決於不同國家、不同文化的理解了。最普遍的是「七大洲」模式: 即亞洲、歐洲、非洲、南 美洲、北美洲、澳洲、及南極洲。這個模式廣泛採用於中國、印度、及英聯邦國家中。這就等於包括了地球上人口的40%了。

除「七大洲」模式之外, 拉丁美洲(中、南美洲)國家則普遍採用「六大洲」模式, 即把南、北美 洲合而為一個美洲而已。

至於奧運, 則採用「五大洲」模式, 即只計算有人類常年居住的大洲而已, 南極洲當然不是其中 的一個了。所以奧運的五環, 就是代表有人類居住的五大洲。

順帶一提, 在1970年, 國際奧委會通過, 嚴禁將奧運的五環標誌用於任何商業性及廣告用途, 即 使在特殊情況下, 也必須先得到本國的奧委會同意。