「網購」與「進化」

每日打開電子郵件信箱, 平均都會有十個八個與購物資訊有關的郵件, 大都如某某公司的減價貨品, 而不少則只限「網購」。 在「網購」方面, 種類更是繁多, 由家庭日用品、高端電子產品、到旅行套票、餐廳優惠卷、甚至傢俬等, 應有盡有, 一併俱全。除了套票及優惠卷可以即時打印出來之外, 其他各樣貨品, 都會以郵寄方式、或專人送到家門口。

時到今天, 「網購」已經十分流行, 特別是年青一代, 容易接受新事物、新生活方式, 更認為 「網購」是時髦玩意。其實現時的「網購」, 只是舊概念、新包裝而已。早在上世紀五、六十年代之前, 當時未有個人電腦、未有互聯網、更並不是每個家庭都有固網電話, 那時已有「郵購」了。 所謂「郵購」, 就是將從報紙或雜誌上剪下來的訂購表格, 填好後以郵寄方式寄到郵購公司, 而該公司就會將有關貨品寄到訂戶家中。還有一點有趣的事: 當年一般小市民是不容易開一個銀行戶口的, 要寫支票就更難, 所以很多郵購公司都接受以大面額的郵票作付款。

大約在三十年前, 信用咭開始比較流行, 而電話亦差不多深入每個家庭了, 代之而起的, 就是「電購」。 顧客只要打電話到那電購公司, 說明要訂購的貨品, 留下信用咭號碼作付款, 貨品就會寄上了。

到了現時的「網購」,只不過是「落柯打」及付款的「介面」不同而已,背後的執貨、包裝、郵遞送貨等, 則完全一樣。

據世界各國的粗略統計, 「網購」所涉及的交易金額, 佔整體零售額的8%左右, 而網購女裝衣服, 竟佔衣服零售的13%!! 可見「網購」已佔購物習慣的一個重要部份, 而且因為方便, 全日24小時任何時刻都可以購物, 特別適合生活繁忙的年青人, 且價錢又比商店的便宜, 所以「網購」的消售額持續增長。 據一間主要的信用咭品牌公司表示, 網購的用戶, 絕大部份都是在35歲以下的年青人, 而男性又比女性多。

「網購」的發展, 就直接影響到商店的生意。網購公司是在公司的網頁上, 通過互聯網接收訂單, 過程基本上是全自動, 所以成本極低; 相比起地鋪的高昂租金、門面裝修、「燈油火 蠟」、伙記人工等, 網購公司只需一個簡單的辦公室, 幾個職員負責執貨、包裝、及送去郵局寄運等就是, 所以同樣貨品, 價錢當然可以比商店的低了。

據一些西方國家的調查顯示, 「網購」不單直接搶走傳統商店的生意, 而且還簡接加重他們的負擔。例如一位顧客想「網購」一架新款電腦, 但網頁上只能提供有限的文字資料描述及幾張相片, 根本不足夠讓顧客全面了解該產品。於是他就到一間專賣高端電子產品的連鎖店, 佯作要買那款電腦, 職員當然不會怠慢, 讓他看清楚試清楚那部電腦, 半個小時之後, 他說還要再考慮一下才可決定, 然後回家通過網購以更低的價錢購買, 那連鎖店就變成為他提供免費咨詢及試用服務, 但生意就去了那網購店。

近日在澳洲, 有些商店正考慮未來會向顧客收取「試身費」, 如顧客最終購買那件商品, 則會在價錢上扣回那筆「試身費」。事緣在一些需要嚴格合身的商品, 例如好像滑雪靴, 有很多不同的款式、顏色、及尺碼組合, 要試到完全滿意, 可能需要一、兩個小時, 商店在職員的薪金支出, 就至少是二十澳圓一小時, 如果顧客試完之後, 知道那個形號、顏色、及尺碼組合最適合自己, 就去網購, 對該店是十分不公平的。「試身費」對真正的顧客會完全沒有影響, 而對那些「純試身」的顧客, 他們要為所享受的服務付費, 商店亦收回提供服務的成本, 如有顧客不願意付「試身費」, 則是他們的選擇。

有「網購」「粉絲」認為, 傳統商店不敵「網購」, 是適者生存的問題, 很多傳統商店的貨品沒有網購店的多及先進, 價錢又較貴, 如要網購, 可以安坐家中, 利用電腦通過互聯網, 在不同的網購店搜尋自己最滿意的貨品, 然後才訂購, 無需親身走到街上各家商店去搜尋及格價, 真正慳錢、 慳時間、慳「腳骨力」。 時到現今, 智能手機都可以用來上網, 更可以做到二十 四小時隨時隨地, 只要興之所至, 都可以網購, 不一定要在家中呢!

為了應付「網購」的威脅, 不少大集團、大公司也一樣有提供網購服務, 而且由屬下的專人專車負責送貨, 相比網購公司要靠郵寄或速遞會更快。例如澳洲的大超市集團, 幾年前已提供網上訂購蔬菜肉食及雜貨的服務, 亦相當受歡迎。不過, 一些專賣高端電子產品的大集團, 除了也提供網購之外, 亦已被迫不斷收縮門市的規模。

有一位世界有名的經濟學家說過: 豬牛羊雞鴨鵝等家禽家畜都永不會絕種, 因為人類要食牠 們, 就養牠們、繁殖牠們, 那些瀕臨絕種的動物, 當然有牠們自己的原因。

「物競天擇, 適者生存」。