The House of the Rising Sun

幾星期前, 提到過 Helmut Lotti 的一隻流行曲DVD, Pop Classics in Symphony, 所收錄的全是 流行曲的的經典名曲, 其中有兩首, 更是經典中的經典, 就是 The House of the Rising Sun, 及 A Whiter Shade of Pale。

這兩首流行曲都有一些共同特點: 都是在六十年代的流行曲, 兩首都是比較長, 超過4分鐘, 在流 行曲中是很少有的, 更特別的是: 兩首曲都有比較長的純音樂片段, A Whiter Shade of Pale中, 差不多有一半是純音樂。

The House of the Rising Sun 是六十年代英國流行樂隊 The Animals 在1964年的錄音。原曲 據說是一首傳統英國民歌, 隨著大批英裔移民移居北美, 而流傳到該處, 歌詞亦被「同化」為北 美的地方, 在上世紀時流行於美國, 有不少著名的民歌手都有錄製過唱片, 例如 Joan Baez 在 1960年, Bob Dylan 在1961年, 及 Nina Simone 在1962年等, 之後輾轉「回流」到英國, 流行 於民間。

在1964年五月, 正當 The Animals 在巡迴演唱途中, 他們在 Newcastle 的一間酒吧中, 聽到有 現場樂隊唱出該曲, 他們的音樂總監覺得該曲很特別, 希望可以成為他們演唱會的曲目之一。 在之後的演唱會上, 他們以樂隊的「搖滾」風格去演譯該曲, 大受歡迎, 音樂總監於是決定為該 曲錄音, 就在途經倫敦時, 臨時停下來, 在一間小型錄音室錄音, 結果是「一Take搞掂」, 高手即 是高手也! 現時 The Animals 的該曲的版本, 就是當時的那個錄音了。亦是因為以「搖滾」的 風格來演譯一首傳統民歌, The Animals 因而被譽為「搖滾民歌」的「鼻祖」。

這曲在1964年六月在英國發行, 一個月之內就打上英國流行榜的第一位。兩個月之後在美國發 行, 亦是在一個月之內就打上美國流行榜的榜首位置, 是在 Beetles 之後, 唯一能在英、美兩地 同時處於榜首位置的流行曲, 成為 The Animals 的招牌歌曲。之後最流行、最受歡迎的版本, 亦是 The Animals 的版本。據說 Bob Dylan 雖然比他們早四年前已發行過同一首歌, 但當有一 天, 他正在駕車在路上時, 聽到電台播出 The Animals 的版本時, 馬上停下來, 跳出車外, 因為他 實在太喜歡該版本, 而以後他再也不唱該曲了。

在最初認識此曲時, 個人的英文程度非常「有限公司」, 但因為歌詞內容很簡單, 所以亦不難理 解。其實在最初時, 各人對曲中所述的那間 House 的喻意, 亦有很多不同的意見, 但現時都已 是「塵埃落定」, 那是一所監獄。曲中的主人翁, 他的父親是個「爛賭醉酒鬼」, 他自己亦是個 「壞孩子」, 以至郎璫入獄, 但知覺醒。曲中有一句: “Oh mother tell your children, Not to do what I have done” 。

全首歌詞如下:

There is a house in New Orleans
They call the Rising Sun
And it's been the ruin of many a poor boy
And God I know I'm one

My mother was a tailor
She sewed my new blue jeans
My father was a gamblin' man
Down in New Orleans

Now the only thing a gambler needs
Is a suitcase and trunk
And the only time he's satisfied
Is when he's on a drunk

Oh mother tell your children
Not to do what I have done
Spend your lives in sin and misery
In the House of the Rising Sun

Well, I got one foot on the platform
The other foot on the train
I'm goin' back to New Orleans
To wear that ball and chain

Well, there is a house in New Orleans
They call the Rising Sun
And it's been the ruin of many a poor boy
And God I know I'm one

The Animals - House of the Rising Sun (1964)
http://youtu.be/MgTSfJEf_jM