兩個星期以來, 連續在三十多度的高溫下,
街上行人揮汗如雨, 大叫會「熱到溶」。奇怪的是, 在沖涼時, 水溫可能也是三十多度, 甚至四十度,
但卻不會感覺熱到難受, 更可能會感覺有點 涼呢。
人的正常體溫約為攝氏37度,
皮膚的溫度會較體溫低幾度。人對外界的物體、環境感覺是冷或 是暖, 是通過皮膚的感覺,
如果熱量從外界傳到皮膚, 就會感覺熱, 反之則感覺冷。例如, 人體處 於氣溫38度的環境下,
溫度較體溫高, 身體會從空氣中吸收熱量, 令體溫升高, 但人體的自我保 護機能, 會盡量保持體溫在37度左右, 若升得過高, 身體就會開始出汗來排走過多的熱量。
出汗是一個非常有效的降低體溫的方法。重量一克的水, 每升高攝氏一度,
需要(或可以) 吸收一 calorie(卡路里)
的熱量。當太熱時, 身體內的水份吸收熱量,
以汗的形式排到皮膚表面, 當汗水 蒸發離開皮膚時, 需要吸收更大量的熱量, 一克的(汗)水, 會吸收540calorie(卡路里)
的熱量, 令 皮膚的溫度降低幾度,
因而會覺得38度的空氣會很熱。但當身體浸在38度的水中, 或是用38度 的水來冲涼時,
身體與水的溫度只相差一度, 不會從中吸收太多熱量, 所以反而不覺得熱。
當身體處在38度但潮濕的天氣下,
汗水比較難蒸發離開皮膚, 無從帶走大量熱量來幫助散熱, 身 體因而需要排出更多汗才能散熱, 同時亦會減慢將食物轉化為熱量的速度, 人會感到沒有胃口, 還會有昏昏欲睡的感覺, 以減慢活動, 減低再產生更多熱量。
前面提到的熱量單位calorie(卡路里),
以前是物理學上或工程學上所用的計算熱量的單位, 現時 在使用十進制的公制熱量單位,
則是joule(焦耳), 一個calorie約等於4.2 joule。而calorie, 則轉 為用在食物的熱量單位, 供注意飲食健康、有需要限制熱量吸收的人仕參考之用。
寫到此時, 又想起葉倩文在1985年的一首改編歌曲 “200度” 中的旁白: 「你怕高溫嗎? 我卻偏 偏不怕。」
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