早睡早起身體好?

兩天來都連續睡了十多個小時, 暫時戰勝病魔, 也補回了不足的睡眠時間。

從小時候就有聽過, 將一天二十四小時的「三分法」, 就是工作、生活與睡眠各佔八小時。時 到今時今日, 只有極少數的幸運兒可以每天只工作八小時, 又只有另一批極少數的幸運兒可以 每天能睡眠八小時, 其他的人, 都是因工作及其他活動, 而被迫「犧牲」了睡眠的時間。

在十八世紀時的美國科學家Benjamin Franklin(佛蘭克林) 曾寫過 “Early to bed, early to rise, makes a man healthy, wealthy and wise”( 姑且譯作「早睡早起, 令人身體健康、有錢又有智 慧」) 。在當年生活簡單的年代, 可能是正確, 但到了今天的二十一世紀, 情況就可能有變。在 1998年, 英國一組研究人員, 研究了1200人之後, 發現早睡早起對身體健康, 沒有明顯的好處。 兩者的關係, 其實並不簡單。甚麼時候去睡和甚麼時候醒來, 是並不太重要, 更重要的, 是睡了 多少時間(當然還有所謂「睡眠質量」、及是否「熟睡」等因素) 。

睡眠不足, 最明顯的是, 降低對外間事物的反應能力、解決問題的能力, 情緒不好, 甚至免疫能 力等。長期睡眠不足, 駕車者如同「醉酒駕駛」, 容易產生心臟病及糖尿病等。然則每天應睡 多少時間呢? 這點是因人而異, 據說牛頓一天只睡三、四個小時, 而愛因斯坦卻要睡十到十一個 小時, 兩大天才的睡眠時間如此極端。不過, Australian Sleep Association (「澳洲睡眠協會」) 表示, 一般人一天應要有六個半至八個半小時的睡眠, 以保持身體健康。

至於是「早睡早起」、或是「遲睡遲起」, 就更加視乎個人了。有些人天生「雞眼」,「入夜」 就要去睡; 有些人則是「夜貓」, 越夜越精神, 這都是跟他們身體內的「生理時鐘」有關。不過, 絕大部份的一般人, 在是界乎兩個極端之間, 所以相信「朝九晚五」的上班時間、及「朝八晚 四」的上學時間, 都同大部份人的「生理時鐘」有關, 那些「夜貓」, 就唯有自己「執生」了。

根據前面所提到的那個研究發現, 十來歲的青少年, 由於生理變化的關係, 會漸漸從小孩時的睡 得早、睡得長, 過渡到成為「夜貓」; 所以很多家長都有經驗, 每天早上要叫醒十來歲的青少年 起牀上學, 總是「五五六六」, 一定要「喊打喊殺」一輪的。

雖然說「雞眼」或「夜貓」的「生理時鐘」是天生的, 但卻可以「被調校」的。「雞眼」者, 可以在晚上保持室內的光線明亮, 而逐漸推遲上牀的時間, 在早上, 則盡量保持不要讓室內有強 光。「夜貓」者, 則用相反的方法, 晚上保持室內光線較暗, 而逐漸提早上牀的時間, 在早上, 則 利用自然光將你叫醒。

社會上的一般正常活動, 都比較對早起者有利, 但不論是「雞眼」或「夜貓」, 最重要的是要有 足夠的睡眠, 來應付日常的生活。