天鵝, 何以會是「垂死的」?

前篇提到, Saint-Saens 聖桑的十四首組曲「動物嘉年華」, 是以描寫動物寓人, 十四首中, 除了第十三首「天鵝」一曲之外, 其餘的十三首, 在他有生之年, 都不讓公開演奏。

「天鵝」是此組曲中, 在聖桑生前公開發表的唯一的一首, 也是後來流傳最廣的一首, 常被單獨 演奏, 最多為大提琴家用作演奏會之後的 Encore, 甚至成為聖桑的代表作品。

此曲是整套組曲中, 唯一優雅、溫柔的一首, 與其他的十三首在風格上有鮮明的對比, 由大提琴 獨奏, 豎琴伴奏。但現時在音樂會上, 大都以鋼琴作伴奏了。豎琴以其獨特的音色, 以「琶音」 表現出清澈的湖水, 泛起微微的漣漪, 而大提琴優雅的旋律, 描寫天鵝高貴的姿態, 慢慢地、優 悠地、安詳地在湖面浮游的情景。豎琴與大提琴的音色極相融和, 給人和諧、憩靜的感覺。

此曲由豎琴以「琶音」為引子, 接著是大提琴圓潤高雅的主旋律, 豎琴不斷以「分解和弦」來 襯托出水聲蕩漾, 全曲在漸弱的旋律中逐漸消失、結束, 像天鵝慢慢地越游越遠, 漸漸消失在視 線中。

聖桑的「天鵝」除了常被單獨演奏外, 最多的反而是用作芭蕾舞獨舞「垂死的天鵝」的伴舞音 樂。一首如此優雅高貴的大提琴獨奏曲, 為何又會變成「垂死的天鵝」的呢? 更令之後不少人 一聽到此曲, 就如聽到 Meditation 一樣, 聯想起一連串悲傷的情景。講來有段「古」的: 是幾件 全無關連的事件加在一起的結果。

第一, 十九世紀中期, 英國一位詩人 Alfred Tennyson 寫了一首詩, 詩題為“The Dying Swan” (姑且就譯作「垂死的天鵝」), 是描寫一隻受了傷的天鵝, 慢慢在掙扎中死去的悲傷情景。第 二, 1886年, 聖桑寫了「天鵝」一曲。第三, 1905年, 俄羅斯著名芭蕾舞蹈家 Anna Pavlova, 偶 然在公園見到天鵝優雅的姿態, 就想把天鵝融入她的芭蕾舞蹈中; 她把她的想法告訴舞蹈團中 的編舞家 Michel Fokine。第四, 而巧合地, Michel曾讀過 Tennyson 的 “The Dying Swan” 一 詩。於是 Michel 與 Anna 就一起, 以詩中的概念, 編排了一隻芭蕾舞獨舞, 就名為 “The Dying Swan”, 由 Anna 獨舞, Michel 提議用聖桑的「天鵝」為伴舞音樂。

1905年12月22日, 該舞由 Anna 在俄羅斯國家大劇院作首演, 大受歡迎。之後, Anna 演出了該獨 舞4,000多次, 包括1910年3月18日, 在美國紐約的大都會劇院的演出。就是由於 Anna 的演出令 到該齣舞蹈如此出名, 連帶用作伴舞的音樂, 聖桑的「天鵝」也因而「受惠」, 而讓一般人只知 道是「垂死的天鵝」了。

不過, 後來俄羅斯的另一位芭蕾舞蹈家 Maya Plisetskaya, 得將該齣舞蹈重新演譯, 賦以新的思維 與感情, 認為是一隻雖然已是年老的天鵝, 但仍然如 Maya 自己一樣, 頑強地拒絕接受年老的到 來。1995年, Maya 在慶祝自己的70歲生日會上, 仍然演出該齣舞蹈, 後來更成為她個人的標誌。

另一方面, Anna 演出了該齣舞蹈4,000多次, 不但令她十分出名, 更令該齣舞蹈舉世聞名, 即使在 她臨終時, 她還吩咐她的家人, 為她準備好那套「天鵝」的舞衣…………………….

Yo-Yo Ma The Swan Saint-Saens 

http://youtu.be/zNbXuFBjncw

動物嘉年華

前篇提到的卡通片「動物奧運會」, 又想起十九世紀法國作曲家 Saint-Saens 聖桑, 他的一套 「遊戲之作」的音樂組曲, Carnival Of Animals,「動物嘉年華」。

聖桑可算是音樂家之中最博學的一人。他多才多藝。他早年曾涉獵地質、考古、植物等多個學科; 他還是一個數學家、業餘科學家、天文學家; 他亦曾編寫考哲學著作, 論述科學與藝術; 在音樂上, 他除了作曲及演奏外, 還撰寫音樂評論。

他屬於浪漫時期的法國鋼琴及管風琴演奏家。他在22歲時, 受聘為巴黎的瑪德林大教堂的管風 琴師, 他每星期的即興演奏, 簡直令巴黎的市民感到震撼。另一位音樂家 Listz 李斯特更稱譽聖 桑為當時世界上最偉大的管風琴演奏家。聖桑是一位多產的作曲家, 他的作品對法國樂壇及後 世, 有深遠的影響。但很奇怪, 他的作品在現代的古典音樂演奏廳中, 是屬於「冷門」的曲目, 不常被演奏。

現在要為大家介紹的, 是他的「另類」作品, 屬於「別出心裁、妙趣橫生的遊戲之作」。他寫 這套作品時, 正是他在音樂事業上的低潮。在1886年, 他在德國及奧地利各地作巡迴演出, 但因為之前, 在他所撰寫的音樂評論中, 對 Wagner 華格勒的評論, 引來其他人的不滿, 到處對他「杯葛」, 使得他的音樂會受到阻撓, 令他感到心灰意冷。在他經過奧地利的一個小鎮時, 適逢當地 將要舉行一個嘉年華會, 他就應一位好朋友的要求, 為該嘉年華會編寫了這套組曲。由於風格 很「另類」, 所以他只把這套組曲作了一次私人演出之後, 就是在他有生之年, 除了一段之外, 都不讓這套組曲出版及演出, 以免影響他作為一個嚴肅正統音樂作曲家的聲譽。直到1920年, 他以85歲高齡旅行非洲時, 在阿爾及利亞去世之後, 在1922年2月25日, 這套組曲才得以在巴黎的一個音樂會上, 作首次公開演出。

這套組曲由十四段小品所組成, 每一段均有獨立的主題。他巧妙地運用名種樂器的音色和特性, 來描寫、表現名種不同的動物, 並將每件樂器都發揮到最大的功能。那十四段的主題如下:

1.  序曲與獅子進行曲, 2.  母雞和公雞, 3.  野驢, 4.  烏龜, 5.  大象, 6.  袋鼠,  7.  水族箱,           8.  長耳動物, 9.  樹林中的杜鵑, 10. 鳥籠, 11. 鋼琴家, 12. 化石, 13. 天鵝, 14. 終曲

在十四段曲目中, 大家都可以「望文生義」了。但奇怪的是,「動物嘉年華」中, 居然會有 「鋼琴家」及「化石」這兩個如此特別的主題?

在「鋼琴家」的一段中, 不斷由鋼琴重複著音階的練習曲, 是用來諷刺那些鋼琴學生, 不斷機械 地重複苦練著那些單調乏味的音階練習, 就像動物般的無意識。至於「化石」一段, 聖桑採用 了不少「現成」的音樂作品片段來組合而成, 其實他是幽默地在開玩笑, 因為他認為他所選用 的片段, 在他的當時來說, 早就已經成了「化石」了。

在那十四段曲目中, 「天鵝」是唯一的一段, 在他還在生時, 不但曾讓公開演奏過, 而且還被廣 泛地採用在其他的表演上。

另編再續。

Saint-Saëns - The Carnival of the Animals - II. Hens and Roosters

http://youtu.be/dHYSx6x1Ttw

Camille Saint-Saëns The Elephant

http://youtu.be/ug8hCAyBaqg

Aquarium - Charles Camille Saint-Saëns - Carnival of the Animals

http://youtu.be/SNDS0PJ9nR4

動物奧運會

還有一個月, 就是2012年倫敦奧運會的開幕時間了。

在1980年, 那屆奧運會是由莫斯科所主辦的。在奧運會還未開幕前, 香港有一部 卡通片上影, 名為 Animalympics, 中文戲名譯作「動物奧運會」。在剛上畫的第二、三天, 適 逢颱風「喬伊」襲港, 雖然離開香港350海浬, 但因風力強勁, 天文台仍然掛起八號風球, 令全香 港所有交通停頓, 已經在放暑假的學生們當然不用上課, 而打工仔們也 「無端端」多了一天假 期, 一般市民出不了街, 茶樓、戲院、麻雀租賃就最好生意, 家長們都帶小朋友去看電影, 令至 該部卡通片「無端端發達」, 大收旺場。

「動物奧運會」其實是一部「無心之作」, 但卻「誤中正車」。在1978年, 美國的一家電視台 委托一間卡通片製作公司製作的兩輯卡通片, 用作在1980年的兩個奧運(二月的紐約冬季奧運 會, 及七月的莫斯科夏季奧運會) 的電視轉播節目, 中間的間場娛樂觀眾。正如在2006年的世界 杯中, 中間播出「少林足球」中的特異功能射球鏡頭, 看得觀眾們如痴如醉一樣。

第一輯已經 用作在紐約冬季奧運會的電視轉播節目中, 但第二輯的命運卻完全不同, 因為在 1979年, 前蘇聯 入侵阿富汗, 美國則聯同西歐國家「杯葛」莫斯科奧運會, 運動員不准前往參 賽, 而電視直播也 被取消, 已製作好的卡通片無用武之地, 很快就被華納電影公司收購。其實該 片中很多片段都 是獨立的, 以適合在轉播不同的比賽項目中播出。華納電影公司收購了之後, 將之從新剪輯、配音, 而成為「動物奧運會」這部卡通片。奇怪的是, 這部卡通片雖然源自美 國, 卻重來未在美國的戲院上影過, 反而在世界各地, 包括香港在內上影。

「動物奧運會」中有十首插曲, 全部都是由英國的流行樂隊 10cc 的靈魂人物、主音歌手 Graham Gouldman 所作曲及演唱。其中以 Love’s Not For Me 最為流行。但該十首插曲以電影 原聲帶只發行過 LP 黑膠唱片及錄音帶版本, 之後卻從來未發行過 CD, 對10cc 的「粉絲」來 說, 是有美中不足的。

Love’s Not For Me 是特別為片中「馬拉松」賽跑中的兩位「主角」而寫的: 一位是法國山羊 Rene,  另一位則是非洲母獅 Kit。兩「人」都決心一定要贏得「馬拉松」賽跑的冠軍金牌。但 出人意表的是: 當兩「人」在比賽途中相遇時, 竟然即時成為好朋友, 一路上手拖手的跑完全程, 最後一起衝過終點…………….

動物世界可如此, 人類的世界卻…………………..

Graham Gouldman - Love's Not For Me (Remastered) 

http://youtu.be/HTm89g6orXw

「月光女神、天籁之聲」Sarah Brightman

大約還有五個星期, 就是倫敦奧運會的開幕時間, 籌備大會至今還未公佈, 誰會在當晚主唱今屆 奧運會的主題歌曲。我心目中有一個可能的人: 是個英國人, 是至今為止, 唯一的一個人, 曾經 在兩屆奧運會開幕式上, 演唱當屆奧運會主題歌的人, 她是被譽「月光女神、天籁之聲」的 Sarah Brightman.

認識 Sarah Brightman 是從她所唱的 The Phantom of The Opera 開始, 她與 Michael Crawford 所 唱的主題曲中, 最後的一段超高音, 簡直可以震爆玻璃, 令人印象深刻。那是她在那齣音樂劇中 飾演 Kristine 一角色中主唱的, 就是那一部音樂劇, 令她與飾演 Phantom 的 Michael Crawford, 兩人都大紅起來。

再一次令人印象深刻的, 是在1992巴塞隆拿奧運會開幕式上, 與 Three Tenors 之一, 西班牙藉的 Jose Carreras 合唱的奧運主題曲 Friends for Life.

1995年, 她與她所屬的流行樂隊合作了一首歌, 在當時的德國拳王 Henry Maske 的告別賽中, 與 意大歌唱家 Andrea Brocelli 一同演出的 Time To Say Goodbye. 之後, 她出版了該曲的 single, 單是在德國, 就賣了三百萬張, 成為在德國有史以來, 最暢銷的 single.

記得在1997年5月, 有一天的午餐時間, 我走過一個「廣場」, 聽到旁邊的一間唱片鋪(其實當時 賣的都已經全部是CD了), 在播放著類似古典歌劇中的「折子戲」, 是由女高音唱出, 她所用的 「腔」卻是非常少聽過, 但歌詞是我能聽得懂的。於是我就站在一旁, 繼續聽下去。一首接一首 的。雖然有些歌詞是完全聽不懂的意大利文, 歌曲的旋律卻不像是古典歌劇中的「折子戲」, 但伴奏樂隊的編排卻非常華麗, 加上美麗的嗓子, 令我終於找個地方坐下來, 繼續聽下去。直到播出 Time To Say Goodbye 時, 我才恍然大悟, 那個是 Sarah Brightman 呢, 因為她的唱法與之前的有很大的不同。以前聽到她的, 有The Phantom Of The Opera, Unexpected Song, Memory, Don’t Cry For Me Argentina, 及 Friends For Life等。

聽完她 Andrea Brocelli 合唱的 Time To Say Goodbye 後, 我真的按捺不住, 起身直走進唱片鋪裡, 問店員在播中的是那張CD, 我要買一張。於是, Sarah Brightman 的那張Timeless, 就成為我的珍 藏之一, 亦是我在駕車時聽得最多的CD之一。尤其是其中的那首 Bilitis-Generique, 加上特別的 錄音效果, 她的聲音真有如從天上傳來的仙樂一樣。

除了上述提到的歌之外, 她是唱 Andrew Lloyd Webber 的作品的最佳人選, 特別是 The Phantom Of The Opera, Andrew 作曲時, 是根據她的音域為她「度身訂造」, 所以我所聽過的其他版本, 都完全沒法跟她比較。但世事永遠有例外, 例如 Memory, 雖然 Cats 在倫敦演出時, 由她飾演 Jamima 一角時唱出的, 但那時她的聲線還比較「嫩」, 沒有後來由流行歌手 Barbra Streisand唱得好、感情豐富。又如 Don’t Cry For Me Argentina, 原本飾演 Eva Peron 的 Elaine Paige, 就唱得比她好了。 不過話又要說回來, O mio babbino caro一曲, 雖然有很多女高音都唱 過, 如 Joan Hammond 在 1969年所出的 single, 就賣了一百萬張, 但都沒有她唱得好, 我還是最喜 歡她出版本。

至於在2008北京奧運會開幕式上, 她與劉歡合唱的「我和你」, 可能就是那首歌的整體問題, 完 全無法讓她表現出她的獨特之處, 相對於1992巴塞隆拿奧運會開幕式上, 她和Jose Carreras合唱 的Friends For Life, 節奏跳躍強勁, 完全合乎奧運運動員的活潑剛勁的精神面貌。

誰會在當晚主唱今屆奧運會的主題歌曲, 還有五個星期, 便有分曉。

Sarah Brightman & Andrea Bocelli - Time to Say Goodbye 

http://youtu.be/Nl9WMIPzd6w

Sarah Brightman - Unexpected Song

http://youtu.be/4vn6y4TrhpU

Sarah Brightman - O Mio Babbino Caro

http://youtu.be/q2Alx2BnF64