前文提到, 「雅魯藏布大峽谷」多年來「養在深閨人未識」,
未為世人所知。 其實, 有紀錄的探索「雅魯藏布大峽谷」, 是在十九世紀時的英國情報人員。
當時的英國, 在全世界到處侵略殖民,
當侵佔了整個印度次大陸之後, 其情報人員就四出探索週 圍的環境。當探索到孟加拉的布拉瑪普特拉河時,
他們逆流而上, 到達中國西藏邊境, 就被禁止 進入中國境內。到了1913年, 另一個英國情報人員, 又再從布拉瑪普特拉河逆流而上, 跨過中國 邊境, 而發現雅魯藏布江就是布拉瑪普特拉河的上游。但由於山高水急,
難以穿越而回頭。之 後中國就關閉邊境, 禁止外國人進入。
直到1991年至1993年間, 中國科學探險協會先後派出探險考察隊, 對「雅魯藏布大峽谷」進行 科學考察, 收集了大量地質測量數據。1994年, 已故中國地質學家劉東生根據所收集到的測量 數據, 論證「雅魯藏布大峽谷」才是世界上最大的大峽谷。當新華社將此消息向全世界發表時, 全球地質界為之轟動,
而「雅魯藏布大峽谷」之「地球上最大峽谷」的地位, 由此奠定, 「雅魯 藏布大峽谷」亦從此為世人所認識了。
從1993年開始,
中國從新發出特別許可證, 容許外國探險隊進入「雅魯藏布大峽谷」地區探 險。第一隊的就是在1993年的日本探險隊。在1998年, 一隊由美國國家地理雜誌所贊助的探險隊, 試圖以橡皮艇順流而下探索整個「雅魯藏布大峽谷」, 但因山高水深、江流湍急,
在一名隊員不幸喪生後而中途放棄。1998年10月下旬到12月中旬, 趁著雅魯藏布江的水流比較少、而「雅魯藏布大峽谷」地帶還未有落大雪的時期, 中國一支探險考察隊徒步穿越整個「雅魯藏布大峽谷」,
進行詳細測量, 進一步確定其世界最大的地位。
「雅魯藏布大峽谷」不但是「地球上最大峽谷」, 而且就是因為「大」,
加上獨特的天然環境, 峽谷在西藏高原邊的起源處位於海拔2,880米, 一直到最南的出口處只有海拔115米,
這個巨大 的海拔落差, 加上南北走向的緯度差異, 令到整個峽谷具有由高山冰雪帶、到低地河谷熱帶雨 林等九個不同的生物垂直自然帶, 擁有豐富多種的生物資源,
包括西藏高原植物種類的2/3、哺 乳類動物的1/2、昆蟲的4/5、中國大形真菌的3/5, 是世界上擁有最多物種資源的生物系統。還
有雅魯藏布江是西藏最大的河流, 亦是中國第五大河, 水流量極豐富,
如果用作水力發電的水力 資源, 平均每平方公里的水力能量是世界之冠呢!
在1998年9月, 中國政府正式批准「雅魯藏布大峽谷」為正式命名。在2005年10月, 「雅魯藏 布大峽谷」被選為「中國十大最美峽谷」之首,
排名比第三位的長江三峽還要高。其餘的八位 是: 第二位是金沙江虎跳峽、第四位及之後的怒江大峽谷、灡倉江大峽谷、台灣的太魯閣大峽
谷、黃河晉陜大峽谷、大渡河金口大峽谷、太行山大峽谷、及天山庫車大峽谷。
「中國十大最美峽谷」之中, 大家曾到過那幾個呢?
相信現在大家都希望可以有機會到「地球 上最大峽谷」一遊吧。
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