Ladies In Lavender

在上下班時間聽電台廣播, 心情其實是頗為矛盾, 當然是希望聽到好聽的音樂, 但很多音樂卻 又是太好聽, 聽了之後, 真的會無心上班, 特別是在休假後的第一天, 在上班途中, 就聽到如此好 聽的音樂, 格外「攞命」, 雖然已不是第一次聽到此曲, 但是「好歌不厭百回聽」, 效果依然。

這是一部在2004年發行、同名的英國電影中的主題曲, 由著名的英國電視、電影配樂作曲家 Nigel Hess 作曲, 小提琴獨奏者為 Joshua Bell, 協奏的是英國的 Royal Philharmonic Orchestra。雖然是一件十分「現代」的作品, 但卻被分類為 Classical , Nigel Hess曾就此曲, 被提名英國的 Classical BRIT Award 中的 Best Soundtrack Composer , 亦是他最著名、最廣 為人知的作品。

此曲出現在電影的結尾部份, 因為所配合的畫面, 亦被一些「樂評人」分類為 Sad Music, 但是 欣賞音樂, 「如人飲水, 冷暖自如」, 無需要受任何他人的意見、甚至是「專家」評論的影響。

與過去所不同的, 這次聽到的, 竟是 Flute (長笛) 的版本, 獨奏者是 Cpl Neslihan Jordan。由 Flute 來作獨奏, 聽來少了幾分「淒怨」, 卻多了幾分「溫婉」, 可惜在網上遍尋不獲這個版本, 如各方友好找到的, 請不吝分享。

以下是 Joshua Bell 演出的電影原聲帶版本。

Ladies In Lavender – Joshua Bell

http://youtu.be/GZJ9xBvb41U

Paganini 其人(一)

從一開始在電台聽到 Paganini 的作品時, 總聽到節目主持人認為, 他的作品包含難度極高的小 提琴技巧, 在他的年代來說, 是能人所不能, 「鬼乎其技」, 他是個在小提琴方面的「鬼才」, 他 的演奏往往都是「出神入化」。就是因為這點, 在他在生時, 對他個人有很多「古靈精怪」的 傳言: 有說他是與一隻魔鬼住在一起, 魔鬼利用魔法, 令他有高超的小提琴技巧; 更有傳說他是 把靈魂出賣 了給魔鬼, 以換取那高超的小提琴技巧; 較為沒有那麼誇張的是, 他是個殺人犯, 被 判長期監禁, 在監獄中自學小提琴, 所以較一般人有更多的練琴時間, 練成高超的技巧, 但後來 卻得了類神病。

以上的傳言都相當誇張, 但有一個傳說是較為可信的, 就是從來沒有人見過 Paganini 練琴, 所 以沒有人明日他為何會有那麼高超的小提琴技巧, 亦無從「偷師」。還有, 縱使他有「鬼乎其 技」的小提琴技巧, 他從沒有收學生, 亦無意傳授技巧。

如此多的古怪傳言, 很多都是因為他那「鬼乎其技」的技巧, 還有是他的外觀, 經常都是披頭散 髮、面無血色, 即使在演奏會上, 亦好像是站不穩的搖晃不定, 有時還會「眼都反埋」, 像是 「鬼上身」的, 令人可怕。

其實, 他確是一個音樂天才, 生長在一個正常家庭, 五歲時跟他的父親學習 Mandolin, 七歲時開 始學習小提琴, 十歲開始作曲, 十三歲已公開演奏。

行文至此, 指痛難當, 遵從醫囑, 必須休息。兩週之後, 另篇再續。

Paganini : Violin Concerto No. 1, 3rd Movement

為口奔馳, 真不容易。

星期日的早上, 正當大多數人還是在「大覺瞓」之時, 又是為了「搵食」, 得出門上班去也。在 途中, 難得有機會收聽到星期日的早上節目, 算是一個不錯的補償, 特別是可以從這個曲目中, 欣賞到大量的高難度的小提琴技巧, 雖然已經是聽過多次, 仍然是百聽不厭, 趁著星期日早上,  路上的交通疏落, 把車停在路旁, 細心欣賞完才再上路。 

此曲是以 E-flat major 寫成, 這是 Paganini 在他的小提琴技巧最成熟時的作品, 其中用上了在 當時來說, 是「能人所不能」的技巧。例如在這樂章的開始時, 連續幾個快速的下行音, 而且是 「拉」及「彈」一起進行, 以小提琴的弦線定音 G-D-A-E 來說, 是無法做到的, 因為需要用上 A 及E 兩條弦線, 但他卻做到了。「秘密」就是: 在總譜上, 樂隊的部份是 E-flat major, 但小提琴 的獨奏部份, 卻是 D-major ! 而且在演奏時, 他把小提琴的四條弦線均調高半度, 用來演奏 D-major, 出來的音就是 E-flat major了, 不但解決了上述難題, 還有因為是樂隊的部份拉不出那組 音, 被迫短暫「收聲」, 令小提琴的獨奏更為突出。

在他的那個年代, 要聽音樂, 只可以到音樂廳去聽音樂會, 亦只有那些非富則貴的人才能負擔得 起。其實很多去聽音樂會的人, 都只是對音樂一知半解, 為了附庸風雅而去。聽到他那「能人 所不能」的演奏技巧, 當然是大為驚訝, 在當時只有那些對音樂有認識、而又「耳利」的人, 聽 到「空弦」的聲音, 才知道他把小提琴的弦線重新調音。

Menuhin - Paganini Concerto No 1 - 3rd Mvt

http://youtu.be/y4UYX-Zp4sY

 

「未到六十六, 唔好笑人手指曲」(二)

1979年暑假期間, 在一個電視台的節目中, 訪問已故的「鬼馬粵語流行曲歌王」鄭君綿, 主持 人問及他的年齡, 他就以這句話作回應, 並說他剛剛可以笑人手指曲了。從此算來, 今年應是 鄭君綿的百歲「冥壽」了。

這裡所指的「手指曲」, 是因為患上「類風濕性關節炎」, 以至做成手指、甚至整隻手掌彎曲 變形, 患者多為六十歲以上的長者, 尤其以女性患者佔80%以上。「未到六十六」的人, 不知 自己是否會有機會患上「類風濕性關節炎」, 所以「唔好笑人手指曲」。

「類風濕性關節炎」並不同「關節炎」。「關節炎」是一種很常見的慢性病, 是身體各部份的 關節的軟骨退化、或因損傷而造成關節痛楚, 普遍發生在頸、肩、背、手腕、膝蓋、及足踝等 部位。很多人都以為「關節炎」如風濕骨痛一樣, 是老年人的專利, 其實「關節炎」對任何人 都是非常平等的, 絕無性別、年齡、階級、貧富等的歧視, 一律一視同仁。當然, 如果是養尊處 優「唔使做」, 機會又會較低, 又如我輩還要「捱」的, 就真的「無計」了。

「類風濕性關節炎」是一種人體自身免疫系统疾病, 是自身免疫系统失調，從而錯誤攻擊關節 的軟骨和骨骼组織。患者全身 的關節骨膜都有可能因而發炎, 要長期服藥才能控制, 有些病者 的關節更出現變形、活動幅度減低, 甚至被迫長期在牀上休養, 失去活動能力。至今為止, 醫學 界仍然不清楚病發的原因, 也沒有根治的方法。研究的結果推斷可能是同遺傳有關, 醫生在診 斷時, 都會詢問病人的上一輩是否有類似的病歷。

現時服食了醫生處方的消炎藥約十天, 痛的程度大減, 但卻感覺有反複, 會密切留意, 希望只是 因勞損的關節炎。

「未到六十六, 唔好笑人手指曲」

近日有朋友在他的網誌中, 提到很多與「上了年紀」有關的痛症, 都是與缺少運動有關。生命 在於運動, 不無道理。然則手指是否例外呢?

數個月前, 偶然感覺到手指的關節有痛, 最初用一些鎮痛膏布, 頗為「止得咳」, 貼兩至三晚就 可見效止痛。但漸漸痛得越來越頻密, 且十隻手指中, 有六隻都痛, 尤以用得最多的食指及中指 為甚。近兩、三星期來, 鎮痛膏布已經再「唔止得咳」, 有時更痛得連拿筷子也有問題, 但日間 要「為口奔馳」, 唯有「頂硬上」。手指乃「搵食工具」, 不能讓其「罷工」, 但又不想食止痛 藥, 以免因止了痛而掩蓋了可能更嚴重的病情, 於是急急去搵醫生。根據症狀,  醫生首先要求驗血, 看看會否是「類風濕性關節炎」; 結果是沒有該種抗體, 但並不能排除沒有的可能性。醫生認為, 那可能是職業病, 是手指關節勞損而引至發炎, 還開玩笑地說: 證明工作經驗豐富、人生經驗豐富呢, 唉!

醫生暫時當是關節發炎, 處方消炎藥。服藥一星期左右, 現時起碼痛的程度大減了, 可以繼續 「塗鴉」。

醫生提到「類風濕性關節炎」, 又想起廣東話的那一句 :

「未到六十六, 唔好笑人手指曲」。

另篇再續。

對「抗氧化劑」的謬誤(二)

從日常食物中得到的天然的「抗氧化劑」, 包括有維他命 A、維他命 C、維他命 E, 天然食物 中的綠茶、黑提子、豆類、果仁等。然則是否吸收「抗氧化劑」越多越好呢?

在早期的研究中, 發現「自由基」與衰老及多種慢性疾病有關, 最直接的想法, 就是從食物中增 加吸收「自由基」的「尅星」, 即「抗氧化劑」。但更多的研究顯示, 事實並非如此。

最初的研究證據顯示, 那些吃含有豐富抗氧化劑的水果和蔬菜的人, 比那些少吃這些食物的人, 較少患上慢性疾病。不過, 前者通常都會做較多的體育運動, 所以很難區分他們的健康, 是來自 抗氧化劑還是體育運動, 於是就有進一步的研究。

研究人員把一批志願者分為三組: 他們給第一組的人, 每天服食抗氧化劑的補充劑, 第二組的則 是外形一樣、但完全沒有成份的「假藥丸」, 而第三組的人, 則甚進麼也沒有。經過長期跟進, 不論那些志願者本來是身體健康、或是已有慢性疾病, 都沒有證據表明, 抗氧化劑補充劑能夠 對他們的健康有關甚麼好處。有些證據更顯示, 那些補充劑有可能是有害的。

去年的一項研究發現, 有70%的患癌婦女, 在接受治療期間, 服用高劑量的多種維生素。但是, 她們所接受的治療方案, 原意是通過放射治療或化療, 來產生攻擊癌組織細胞的特殊自由基, 卻 有可能被那些來自保充劑的抗氧化劑所消滅, 以至影響原來的治療方案的效果。

其他研究亦顯示, 抗氧化劑有可能會降低運動促進身體健康的效果。在運動的過程中, 肌肉進 入超速代謝的狀態, 消耗了更多的能量, 並比在休息時產生更多的自由基。但是, 這些自由基, 實際上是對身體的健康有好處的。所以有些「運動狂」的人, 試圖以大量補充劑來消滅那些因 多運動而產生的自由基, 反而減低了運動帶來的好處。

話又得說回來。健康的飲食習慣, 仍是需要包括充足的新鮮水果和蔬菜, 但是, 現時還不清楚知 道, 人體究竟是需要多少的抗氧化劑, 而且, 自由基的「破壞作用」, 未必全部是壞事, 有可能是 對身體的健康有好處。至於在服用補充劑上，可能會弊大於利呢。

對「抗氧化劑」的謬誤(一)

房是辦公室裡最多「是」與「非」的地方。前兩天又聽到幾位「一家之煮」的同事, 在討論 洋蔥是白色的好、還是紫色的好, 重點是那種所含的「抗氧化劑」(Antioxidant)較多。

時到今天, 「抗氧化劑」已差不多成了「健康」的代名詞, 可以有助「排毒」、「抗衰老」、 及對抗多種疾病等。很多「維他命補充劑」都強調含有高份量的「抗氧化劑」, 甚至一些食物, 如黑朱古力、杞子、綠茶、紅酒等, 都因為含有天然的「抗氧化劑」, 而被宣傳得如「超級食 物」一樣。同時，近年經大量研究發現, 「抗氧化劑」並非「萬能」, 不一定會有如宣稱一樣 的效果, 服用有關的「補充劑」, 更可能有反效果。

「抗氧化劑」之所以被宣傳得如此有「神效」, 是因為能對抗那引至人體「衰老」及多種疾病 的「元兇」: 「自由基」(Free radical) 。

「自由基」這個名詞, 真是令人有點摸不著頭腦,  其實又名「氧化劑」(Oxidant), 其天然「尅 星」就是「抗氧化劑」(Antioxidant) 。

簡單來說, 「自由基」是人體將食物轉化為能量時的副產品。此外, 還有其他的來源: 我們吸入 受污染的空氣、吸煙、飲酒、曬太陽、甚至情緒壓力, 都會在身體內產生「自由基」。「自由 基」的性質甚為活躍, 任何體內的細胞份子被其碰上, 就馬上受到它的「氧化」而變質, 正如鐵 器及蘋果「生銹」一樣。由於其活躍而又帶「破壞性」的性質, 個人相信, 在翻譯上, 應該譯作 「自由激進份子」, 會較為能「望文生義」。

總體來說, 「自由基」是引至人體「衰老」及多種疾病 的「元兇」。「自由基」通過令人體內 的化學物質變質, 破壞細胞外層的保護膜, 進而破壞細胞內部的蛋白 質, 甚至 DNA 份子。DNA 份子受到破壞後, 有可能會轉變成癌細胞。「自由基」會增加血液 內「壞」膽固醇, 黏附在血 管內壁, 令血管變窄, 同時, 亦會令血管硬化, 導至心臟病。在視力方面, 「自由基」會引至視力 衰退、白內障、青光眼等。

就是因為人體不斷生產有害的「自由基」, 人體的自身的保護機能, 會產生對抗「自由基」的 份子, 就是「抗氧化劑」了。「抗氧化劑」的功能, 是在「自由基」碰上及破壞人體內的細胞 之前, 將之清除。研究發現, 有數以千種不同的「抗氧化劑」, 各有各不同的性質, 在不同的身 體部份對付不同的「自由基」, 所以是沒有一種「萬能」的「抗氧化劑」。

另篇再續。